Women's Army Corps

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rdf:langString Lo Women's Army Corps (WAC) ("Corpo femminile dell'esercito") era il ramo femminile dello United States Army. Fu creato come unità ausiliaria, Women's Army Auxiliary Corps (WAAC) il 15 maggio 1942 dalla Public Law 554, e trasformato in stato di servizio attivo (active duty) nell' come WAC il 1 luglio 1943. La sua prima direttrice fu Oveta Culp Hobby, una donna importante nella società del Texas. Lo WAC fu disciolto nel 1978, e tutto il personale fu integrato in unità maschili. L'organizzazione dello WAAC fu strutturata da numerosi enti dell'esercito coordinati dal tenente colonnello Gillman C. Mudgett, il primo WAAC Pre-Planner; però, quasi tutti i primi piani furono scartati o ampiamente modificati prima di essere realizzati poiché egli si aspettava un corpo di appena 11 000 donne. Quando il presidente Franklin D. Roosevelt firmò la legge, fissò un traguardo di reclutamento di 25 000 donne per il primo anno. Tale traguardo fu inaspettatamente superato, perciò il Segretario alla Guerra Henry L. Stimson decise di aumentare il limite autorizzando l'arruolamento di 150 000 volontarie. Una maldestra pubblicità e l'aspetto scadente dall'uniforme WAAC/WAC, specie se confrontata con quelle delle altre forze armate, danneggiarono le attività di reclutamento. La resistenza degli alti comandi dell'esercito fu superata dall'efficiente prestazione delle WAAC sul campo, ma l'atteggiamento mentale del "militare medio" rimase generalmente sfavorevole, né mai si realizzò la speranza di sostituire un milione di uomini con altrettante donne. Le United States Army Air Forces divennero convinte antesignane di una condizione militare "regolare" (paritaria) per le donne nell'esercito. Durante la seconda guerra mondiale complessivamente (tra WAAC e WAC) prestarono servizio circa 150 000 donne. Se escludiamo le infermiere, furono le prime donne che prestarono servizio nell'esercito. Benché la frangia conservatrice della dirigenza dell'esercito e l'opinione pubblica fossero in principio generalmente contrarie al fatto che le donne prestassero servizio in uniforme, la penuria di uomini impose una nuova rotta politica. La maggioranza delle donne fece servizio in patria, ma alcune furono proiettate in vari posti del mondo, tra cui Europa, Nordafrica, e Nuova Guinea. Ad esempio alcune WAC misero piede sulla spiaggia di Normandia poche settimane dopo l'iniziale invasione.