William Melton

rdf:langString William Melton

rdf:langString William Melton, né aux alentours de 1275 et mort le 5 avril 1340, est un important ecclésiastique anglais, devenu archevêque d'York. Issu d'une famille modeste, il s'oriente vers une carrière ecclésiastique et fréquente le futur roi Édouard II. Après l'avènement de ce dernier en 1307, Melton se voit confier de nombreux postes presbytéraux ainsi que plusieurs missions diplomatiques. En remerciement de sa constante fidélité, le roi appuie sa candidature au poste d'archevêque d'York et son élection est validée en 1317. Sa nouvelle fonction archiépiscopale force Melton à appuyer l'effort de guerre contre l'Écosse et même à devoir prendre le commandement de l'armée anglaise au cours de la bataille de Myton en 1319. De par son statut de prélat, l'archevêque négocie également au nom de la papauté plusieurs trêves entre les deux royaumes en guerre entre 1319 et 1323. Même s'il ne condamne pas la rébellion du comte de Lancastre en 1322 et s'éloigne quelque peu de la cour, William Melton n'entre pas en conflit avec Édouard II, contrairement à d'autres éminents ecclésiastiques. Son retour en grâce auprès du roi est définitivement assuré par sa nomination en 1325 au poste de Lord grand trésorier, en raison de ses capacités accrues en matière de gestion des finances. Mais dès l'année suivante, la chute du roi le contraint à abandonner cette fonction. Fidèle à Édouard II malgré sa déposition, Melton s'oppose à plusieurs reprises au régime d'Isabelle de France et de Roger Mortimer. La prise du pouvoir par Édouard III en 1330 lui permet enfin de retrouver les faveurs royales ainsi que son poste de trésorier. William Melton se retire par la suite dans son diocèse, où il meurt en 1340. Depuis le XIVe siècle, son intégrité et sa loyauté ont été unanimement saluées.