Uranium hydride

rdf:langString Hydrure d'uranium(III)

rdf:langString L’hydrure d'uranium(III) est un composé chimique de formule UH3 qui se présente sous la forme d'une poudre pyrophorique ou d'un solide friable aux cristaux cubiques de couleur gris anthracite à noire aux reflets bruns, faiblement soluble dans l'acide chlorhydrique HCl et se décomposant dans l'acide nitrique HNO3. L'uranium métallique chauffé entre 250 °C et 300 °C forme de l'hydrure d'uranium(III) directement à partir d'hydrogène, mais cette réaction s'inverse au-dessus de 300 °C : 2 U + 3 H2 2 UH3. Ceci fait des hydrures d'uranium de bons matériaux à partir desquels produire de la poudre d'uranium avec divers carbures, nitrures et halogénures d'uranium. UH3 peut également se former lorsque des barres de combustible nucléaire à l'enrobage corrodé sont exposées à l'humidité : 4 U + 6 H2O → 3 O2 + 4 UH3. En conséquence, des barres endommagées contaminées aux hydrures d'uranium sont susceptibles de dégager beaucoup de chaleur lorsqu'elles sont exposées à l'air libre compte tenu du caractère pyrophorique de ces hydrures, et même d'initier la combustion de l'ensemble de la barre. L'hydrure d'uranium(III) existe sous deux variétés cristallines : une variété α obtenue à basse température et une variété β formée au-dessus de 250 °C.