Sustainability measurement

rdf:langString Medida de la sostenibilidad

rdf:langString La medida de la sostenibilidad o medición de la sustentabilidad es la valoración, normalmente cuantitativa, de en qué grado una actividad que incide sobre la naturaleza es sostenible o insostenible a largo plazo. La medida de la sostenibilidad constituye la base para la gestión de la sostenibilidad.​ Las métricas (conjuntos de indicadores) utilizadas para medir la sostenibilidad (tanto la sostenibilidad medioambiental o social como la económica o individual) todavía están evolucionando: incluyen indicadores, comparativas, auditorías, estándares de sostenibilidad y sistemas de certificación como el sello de comercio justo o la certificación ecológica, índices y contabilidad.​ Dichas métricas se aplican sobre amplias escalas temporales y espaciales.​ Entre las métricas ampliamente utilizadas pueden citarse los informes sobre sostenibilidad corporativa, el Triple resultado (económico, medioambiental y social), la Sociedad Mundial de Sostenibilidad y las estimaciones de la calidad de gobernanza de la sostenibilidad en los países que utilizan el Índice de desempeño ambiental. Un planteamiento alternativo, utilizado por el Programa para las Ciudades del Pacto Mundial de las Naciones Unidas, y explícitamente crítico de la métrica "triple resultado", son los círculos de sostenibilidad.​​ Están relacionados con la medida de la sostenibilidad 2 conceptos para entender si el modo de vida de la humanidad es sostenibleː los límites planetarios​ y la huella ecológica.​ Si no se traspasan los límites y la huella ecológica no supera la capacidad de regeneración de la biosfera, entonces el modo de vida se considera sostenible. Un conjunto bien definido y armonizado de indicadores es la única manera de medir fiablemente la sostenibilidad. Los estudiosos todavía no han conseguido conformar este conjunto. Se espera que los indicadores que lo compongan se identifiquen y ajusten a través de observaciones empíricas (prueba y error).​ Las críticas más comunes se refieren a la calidad de los datos, su comparabilidad, su función de pérdida y los recursos necesarios.​ No hay que confundir la medida de la sostenibilidad (significado 1 de la RAE)​ con las medidas para la sostenibilidad (significado 6; en realidad para una mayor sostenibilidad) como reciclar o emplear energías renovables. Los datos necesarios para calcular la sostenibilidad de un proyecto varían mucho según su tipoː no es lo mismo valorar la sostenibilidad de un puerto pesquero para 10 barcos en el Pacífico que la de una extracción anual de un millón de toneladas de arena del delta del Amazonas. Debido a las dificultades de valorar la sostenibilidad de proyectos individuales, la comunidad de gestión de proyectos ha formulado la siguiente queja: ¿cómo puede conseguirse el desarrollo sostenible a nivel mundial si no sabemos calcularlo en proyectos individuales?​ Por otra parte, un mismo proyecto (por ejemplo, un regadío) puede llevarse a cabo de manera sostenible (por ejemplo, con agua de mar desalada con energías renovables) o insostenible (extrayendo el agua de un acuífero subterráneo sobreexplotado). La medida de la sostenibilidad tiene muchos puntos en común con la medida del impacto ambiental, pero es diferenteː un proyecto de gran impacto ambiental puede luego ser perfectamente sostenible, y otro de mínimo impacto inicial puede resultar insostenible a largo plazo. En general, los proyectos de bajo impacto ambiental son sostenibles.​