John D. Sloat

rdf:langString John D. Sloat

rdf:langString John Drake Sloat (6 de julio de 1781-28 de noviembre de 1867) era un militar estadounidense que reclamó California para los Estados Unidos. Sloat nació el 6 de julio de 1781 en Sloatsburg, en el Condado de Rockland, en el Estado de Nueva York; él tenía ascendencia holandesa. El padre de Sloat fue muerto por un soldado británico dos meses antes de que él naciera; y su madre murió pocos años después, por eso Sloat fue criado por sus abuelos maternos. En el año 1800 Sloat era guardiamarina designado de la Armada de los Estados Unidos (Marina de Guerra); él se convirtió en maestre de la fragata USS United States (en servicio desde 1797) bajo el mando del comodoro Stephen Decatur, y en esa asignación participó en la Guerra anglo-estadounidense de 1812, siendo promovido a teniente por la valentía que demostró en la captura de la fragata británica HMS Macedonian. Después Sloat serviría sucesivamente en los buques USS Grampus, USS Franklin, USS Washington, y USS St. Louis; durante su servicio en esos buques participó en la persecución y represión de piratas y traficantes de esclavos en el Mar Caribe y en el Mar Mediterráneo. Precisamente estando al mando de la goleta USS Grampus, Sloat, actuando conjuntamente con dos pequeñas embarcaciones de la Armada Española, atacó al legendario pirata puertorriqueño Roberto Cofresí el 2 de marzo de 1825 y luego de una batalla de 45 minutos Sloat y sus aliados españoles derrotaron al capitán Cofresí; el barco del pirata, El Mosquito, fue capturado luego de haber sido gravemente dañado, y Cofresí fue hecho prisionero luego que nadó a la costa en un vano intento de salvarse. Cofresí sería posteriormente ajusticiado por las autoridades españolas de Puerto Rico. En 1826 Sloat fue ascendido a maestro comandante (un antiguo rango de la Armada estadounidense que en 1838 fue reducido a "comandante", equivalente este último a Capitán de fragata) y en 1828 se le asignó el mando de la balandra de guerra USS St. Louis. En 1837 fue ascendido a Capitán de la Armada de los Estados Unidos (rango equivalente a Capitán de navío en otras fuerzas navales del mundo). Entre 1840 y 1844 estuvo al mando del Astillero Naval de Portsmouth. En 1844 Sloat, que ya tenía el rango de comodoro, fue nombrado comandante del ; un grupo naval de la Armada de Estados Unidos encargado del área del Océano Pacífico.