Japanese invasion of Thailand

rdf:langString Invasion japonaise de la Thaïlande

rdf:langString L'invasion japonaise de la Thaïlande (thaï : การบุกครองไทยของญี่ปุ่น japonais : 日本軍のタイ進駐) s'est produite le 8 décembre 1941, dans le cadre de l'attaque du Japon en Malaisie. Pour envahir la Malaisie et la Birmanie, l'Armée impériale japonaise avait besoin de se servir des ports, des chemins de fer, et des terrains d'aviation thaïs. Les Thaïs, cependant, étaient très fiers de n'avoir jamais été colonisées et déterminés à maintenir leur indépendance, venant juste de vaincre le régime de Vichy dans la guerre franco-thaïlandaise. L'armée thaïe était loin d'être négligeable et leurs soldats étaient performants. Si des confrontations avec les Japonais devaient être évitées, il était essentiel que les atterrissages sur les plages de Thaïlande méridionale ne rencontrent aucune opposition. Pour faciliter ceci, le quartier-général impérial avait amorcé des négociations secrètes avec le gouvernement thaï. Lorsqu'il a conclu que les puissances de l'Axe allaient gagner la guerre, en octobre 1940 le Premier ministre thaï Plaek Pibulsonggram (Phibun), a fait une promesse verbale secrète de les soutenir en cas d'une invasion japonaise de la Malaisie. Cependant, Phibun semblait tout à fait prêt à oublier cette promesse si les circonstances avaient changé et il avait demandé aux Américains et aux Britanniques en 1941 des garanties d'appui efficace s'ils étaient envahis. Ni l'un, ni l'autre ne pouvait les donner, bien que le Premier ministre Winston Churchill a été favorable à un avertissement public au Japon qu'une invasion du royaume asiatique du Sud-Est aurait comme conséquence une déclaration de guerre par les deux pays. Ceci a conduit à distraire les Japonais pendant qu'ils tâchaient sans succès d'obtenir l'accord vers un droit de passage par le territoire thaï, duquel leur plan opérationnel entier dépendait. Enfin c'est le maréchal Hisaichi Terauchi, commandant du groupe d'armées méridional, qui a pris la décision que la flotte d'invasion navigue et débarque en Thaïlande avec ou sans permission.