British Rail Class 374

rdf:langString Eurostar e320

rdf:langString L’Eurostar e320, ou British Rail Class 374, est une rame automotrice construite par Siemens. Commandée par Eurostar en 2010, afin de renforcer son service voyageurs empruntant le tunnel sous la Manche, elle est une version spécifique de la gamme de trains à grande vitesse Velaro. Ce train à grande vitesse se distingue de la première génération de rames Eurostar, les TGV TMST, par un nombre de places plus important notamment grâce à l'usage du gabarit continental, la présence de l'électrification 15 kV – 16,7 Hz et la prise en charge de l'ETCS. Ces spécificités, qui permettraient aux Eurostar e320, comme prévu initialement, de prolonger les relations actuelles jusqu'à Cologne et Amsterdam, ne furent cependant pas toutes exploitées à la mise en service. En effet, Eurostar avait annoncé que les Eurostar e320 seraient, dans un premier temps, utilisés pour renforcer les relations existantes, à savoir Bruxelles – Lille – Londres et Paris – Londres. Fin 2014, lors de la présentation de la première rame, la compagnie annonce la mise en service des premiers exemplaires pour fin 2015 et la commande de sept rames supplémentaires. Le service Eurostar a tout de même fini par être prolongé (à partir du 4 avril 2019) jusqu'à Amsterdam (avec arrêt à Rotterdam), mais avec des avatars dus aux faits que le Royaume-Uni ne fait pas partie de l'espace Schengen et que les gares centrales d'Amsterdam et de Rotterdam ne possédaient pas encore de quais sous douane réservés à Eurostar : tout d'abord, les rames transportaient des voyageurs sur tout leur trajet dans le sens Londres – Amsterdam, mais revenaient à vide d'Amsterdam à Anvers pour ne prendre de voyageurs qu'à partir de là (les voyageurs néerlandais devant prendre le Thalys pour rejoindre l'Eurostar à Anvers-Central ou à Bruxelles-Midi); enfin, depuis le 26 octobre 2019, des terminaux Eurostar ont été construits à Amsterdam et Rotterdam et ce retour partiel à vide n'est plus nécessaire. La pandémie de Covid-19 a par ailleurs provoqué une interruption du service à partir de mars 2020 jusqu'au 8 juillet de la même année.