Belle Vue Zoological Gardens

rdf:langString Belle Vue Zoological Gardens

rdf:langString Der Belle Vue Zoological Gardens war ein großer Zoo, Freizeitpark, Komplex von Ausstellungshallen und Speedway-Stadion in einem Ortsteil von Manchester, England. Der Park eröffnete 1836 und wurde bis 1987 genutzt. Als geistiges Kind von John Jennison war der Park ursprünglich als Freizeitpark für die „genteel middle classes“ (noble Mittelklasse) konzipiert mit Ziergärten und Tanzveranstaltungen auf Openair-Tanzplätzen während des Sommers, aber er entwickelte sich bald zu einer der beliebtesten Attraktionen in Nordengland. Vor dem Umzug nach Belle Vue betrieb Jennison bereits eine Voliere in seinem Heim. Aus diesem kleinen Anfang entstand der dritt-größte Zoo im Vereinigten Königreich. Jennison gestaltete ein kleines Freizeitgelände in Belle Vue in den 1870ern, das sich bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts zum „showground of the world“ entwickelte. Vergnügungsattraktionen waren unter anderem eine Achterbahn, die damals bereits 60 mi/h (97 km/h) erreichte und die Scenic Railway (Parkeisenbahn). Außerdem wurden weitere Attraktionen angeboten wie Feuerwerk (ab 1852) und Christmas Circus (ab 1922). Musik und Tanz gab es in mehreren Ballrooms. Die Kings Hall, eröffnet 1910, beherbergte das und diente als Veranstaltungsort für Konzerte mit Künstlern wie Jimi Hendrix, The Who, The Rolling Stones, Leonard Cohen, Johnny Cash und Led Zeppelin. Das Catering für Besucher wurde in industriellen Dimensionen durchgeführt und stellte unterschiedlichste Angebote bereit, angefangen von den Hot Water Rooms des 19. Jahrhunderts, in denen bis zu 3.000 Personen ihre selbstmitgebrachten Speisen mit bereitgestelltem Geschirr und heißem Wasser verzehren konnten, bis hin zu edleren Restaurants. Belle Vue wurde in den 1960ern Teil des Geschäftsimperiums von Caterer und Hotelier Charles Forte. Er sorgte zwar für einige Verbesserungen im Bereich des Zoos, legte seinen Schwerpunkt aber auf den Ausbau der Restaurant- und Ausstellungsgelände. Die Kings Hall war zu dieser Zeit die größte Ausstellungshalle außerhalb Londons, aber die Konkurrenz durch das Exhibition and Conference Centre in Manchester führte unmittelbar zur Schließung 1987. In Hochzeiten umfasste Belle Vue eine Fläche von 67 Hektar (165 acres) und wurde von mehr als 2 Millionen Besuchern im Jahr frequentiert, bis zu 250.000 Besucher kamen oft allein an Ostern. Der Zoo schloss im September 1977, nachdem die Eigentümer die Verluste von 100.000 £ jährlich nicht mehr tragen wollten. Der Freizeitpark blieb an den Sommerwochenenden bis 1980 geöffnet. Das Land wurde 1982 verkauft und das Gelände 1987 abgeräumt. Die einzigen Überbleibsel von Belle Vue sind heute das Belle Vue Stadium (Windhund-Rennstrecke) und eine Snooker-Halle im ehemaligen Parkhaus.