Adah Isaacs Menken

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rdf:langString Adah Isaacs Menken (* 15. Juni 1835 (?); † 10. August 1868 in Paris) war eine US-amerikanische Schauspielerin, Malerin und Dichterin. Sie war die bestverdienende Schauspielerin ihrer Zeit. Berühmt wurde sie durch ihren Auftritt in dem Pferdetheater Mazeppa; or, The wild horse of Tartary von , dessen Höhepunkt darin bestand, dass sie scheinbar nackt auf einem Pferd über die Bühne ritt. Nachdem sie mit dem Stück einige Jahre lang in New York und San Francisco großen Erfolg hatte, trat sie von 1864 bis 1866 in einer Produktion in London und Paris auf. Nach einer kurzen Reise in die Vereinigten Staaten kehrte sie nach Europa zurück. Sie erkrankte jedoch innerhalb von zwei Jahren und starb in Paris im Alter von 33 Jahren. Menken erzählte viele Versionen ihrer Herkunft, einschließlich ihres Namens, ihres Geburtsortes, ihrer Abstammung und ihrer Religion, und die Historiker unterscheiden sich in ihren Darstellungen. Mehrheitlich wird davon ausgegangen, dass sie eine katholische Kreolin aus Louisiana mit europäischen und afrikanischen Vorfahren war. Sie heiratete mehrmals und war auch für ihre Affären bekannt. Sie hatte zwei Söhne, die beide im Säuglingsalter starben. Obwohl sie eher als Schauspielerin bekannt war, strebte Menken danach, als Schriftstellerin bekannt zu werden. Von 1855 bis 1868 veröffentlichte sie etwa 20 Essays, 100 Gedichte und ein Buch mit ihren gesammelten Gedichten (das Buch wurde posthum veröffentlicht). Ihre frühen Werke waren der Familie gewidmet, und nach ihrer Heirat behandelten ihre Gedichte und Essays jüdische Themen. Ab den Werken, die sie nach ihrer Übersiedlung nach New York veröffentlichte und mit denen sie ihren Stil änderte, drückte Menken jedoch ein breites Spektrum an Gefühlen und Ideen über den Platz der Frau in der Welt aus. Ihre Sammlung Infelicia erlebte mehrere Auflagen und war bis 1902 im Druck.