1954 Rugby League World Cup

rdf:langString Coupe du monde de rugby à XIII 1954

rdf:langString La première édition de la Coupe du monde de rugby à XIII de la Fédération internationale de rugby à XIII (RLIF) se déroule en France du 30 octobre 1954 au 13 novembre 1954 et voit la victoire de la Grande-Bretagne en finale contre la France. Sous l'impulsion du président de la Fédération française de rugby à XIII, le Français Paul Barrière qui garantit un plan financier et organisationnel de l'événement face à la frilosité des Australiens, la RLIF décide de l'organisation d'une Coupe du monde qui se déroule donc en France. Celle-ci couvre donc les frais de transport des équipes. Trois équipes affiliées à la RLIF sont invitées : l'Australie, la Grande-Bretagne et la Nouvelle-Zélande qui s'ajoutent à la France nation hôte. Six sites accueillent la compétition à travers la France : Paris, Lyon, Marseille, Toulouse, Nantes et Bordeaux. Pour le tout premier match, la France bat la Nouvelle-Zélande 22 à 13 au Parc des Princes de Paris. Bien que nation forte, l'Australie ne parvient pas à se qualifier pour la finale (unique fois dans son histoire). La finale, non prévue avant le tournoi mais qui a été programmée à la suite de l'égalité de points entre la Grande-Bretagne et la France, oppose les deux nations européennes devant 30 368 spectateurs et c'est la première qui s'impose 16 à 12 contre la France. Cette Coupe du monde est considérée comme une grande réussite sportive et populaire, avec près de 20 000 spectateurs par match sur les sept rencontres de la compétition. Il est vite décidé de récidiver trois ans plus tard, en 1957, en Australie.