William of Norwich

rdf:langString Guillaume de Norwich

rdf:langString Guillaume de Norwich (°1132 - †1144) est un jeune apprenti tanneur de Norwich âgé de douze ans qui aurait été assassiné en 1144. Les Juifs de Norwich subirent une accusation de meurtre rituel après la découverte le vendredi saint de son corps criblé de coups de couteau, abandonné dans un bois, qu'une lumière aurait guidé jusqu'à lui. D'abord enterrés dans le cimetière des moines le 24 avril 1144, ses restes - dont il est dit qu'ils étaient « sans corruption » et répandaient une « agréable odeur » - ont subi plusieurs déplacements : transférés à la cathédrale de Norwich en 1154 où l'église reçoit les reliques de saint Guillaume de Norwich mais subit un incendie en 1171, puis à l'intérieur de l'église en 1551, dans la chapelle des Martyrs. Il est dit que des miracles se produisirent et se multiplièrent. William acquit le statut de martyr. Le culte de Saint-Guillaume a ainsi attiré un grand nombre de pèlerins, enrichissant l'église locale. Sa vie a été décrite plusieurs années après son meurtre par le moine (en) dans son hagiographie La vie et les Miracles de Saint Guillaume de Norwich (1173), précisant tenir tous les détails de l'accusation d’une servante chrétienne travaillant chez des Juifs. Thomas de Monmouth n'a pas réussi à faire canoniser Guillaume, mais il a contribué à son culte et au développement de l'antisémitisme local. Au XVIIIe siècle, le pape Benoît XIV se contente de dire que les Bollandistes affirment l’existence de ce culte. En 1189, la députation juive venue pour le couronnement de Richard cœur de Lion est attaquée par la foule. Un pogrom s'ensuit à Londres et s'étend à travers toute l'Angleterre. Le 6 février 1190, tous les Juifs de Norwich (qui étaient d'origine française) sont massacrés dans leurs maisons, sauf quelques-uns qui réussissent à trouver refuge au château. Le livre de Thomas de Monmouth a également préparé la voie à l'Édit de 1290, par lequel tous les Juifs ont été expulsés d'Angleterre puis interdits durant des siècles. La chapelle construite sur le site de la mort de Guillaume a été détruite au moment du schisme anglican, au XVIe siècle. En 2004, durant les travaux de construction du centre commercial (en) de la ville, dix-sept corps des Juifs assassinés (6 adultes et 11 enfants) sont trouvés puis déplacés dans le carré juif du cimetière d'Earlham de Norwich. * Eglise de la Sainte Trinité, Norfolk * * * * Weltkronik de Hartmann Schedel, 1493 *