USS Atlanta (CL-51)

rdf:langString USS Atlanta (CL-51)

rdf:langString L'USS Atlanta (CL-51) était un croiseur léger de la marine des États-Unis. Il était le navire de tête des bâtiments de la classe Atlanta (8 bâtiments au total). Construit par la Federal Shipbuilding and Drydock Company à Kearny dans le New Jersey, il est le premier navire de sa catégorie à afficher un déplacement de 6 000 tonnes. Il est le troisième navire de l'US Navy à porter le nom de la ville d'Atlanta en Géorgie. Conçu pour apporter une protection anti-aérienne aux groupements de forces de la marine américaine, il assura cette fonction au cours de la bataille de Midway et de la bataille des Salomon orientales. La coque porte le code d'identification CL-51. Dans certains ouvrages, l’Atlanta est désigné sous le code CLAA-51 en raison de son armement d'origine et des missions pour lesquelles il avait été conçu. D'où le fait que l'ensemble des navires de la classe Atlanta fut parfois désigné sous l'appellation CLAA. Cependant, ses canons de 127 mm (5 pouces) étaient à double usage. Ils pouvaient ainsi être utilisés tant contre des cibles en surface que contre des avions. Ces canons étaient ainsi en mesure de tirer des obus anti-aériens, explosifs, ou anti-blindage. Par ailleurs, la classe Atlanta fut la seule classe de croiseurs de la marine américaine de la Seconde Guerre mondiale à posséder des tubes lance-torpilles. Les navires de la classe Atlanta possédaient un blindage léger, ce qui en faisait de piètres bâtiments pour le combat de surface en comparaison des croiseurs légers de type classique. En termes d'armement, la classe Atlanta était plus proche des destroyers. En effet, elle était armée de canons de 5 pouces, là où un croiseur léger était généralement équipé de canons de 6 pouces, mais, du fait de la longueur supérieure à 500 pieds de ces bâtiments combinée aux 16 canons de 5 pouces (plus tard réduits à 12 sur les navires de cette classe), ces navires furent classés comme croiseur légers. Les destroyers classiques de l'époque n'étaient armés que de cinq ou six canons de 5 pouces. En dépit d'être sous-blindés pour des croiseurs légers, les croiseurs de classe Atlanta avaient un blindage plus épais que les destroyers, qui étaient notoirement insuffisamment protégés.