Thomas de Berkeley, 3rd Baron Berkeley

rdf:langString Thomas de Berkeley (3e baron Berkeley)

rdf:langString Thomas de Berkeley (v. 1293 – 27 octobre 1361), 3e baron Berkeley, dit le Riche, est un seigneur anglais. Issu d'une famille noble des Marches galloises peu renommée, il s'implique rapidement dans le conflit avec l'Écosse et s'affranchit progressivement de la tutelle qu'exerce son suzerain, le comte de Pembroke, sur sa famille. Thomas joue par la suite un rôle important dans l'élévation de la puissance de sa famille dans les Marches, notamment par son mariage avantageux avec l'une des filles de l'influent baron Roger Mortimer en 1319. Partageant l'hostilité qu'entretient son nouveau beau-père envers Hugues le Despenser, favori du roi Édouard II, il participe à la rébellion infructueuse menée par Roger en 1322 et est en conséquence incarcéré pour haute trahison pendant quatre ans. Libéré à la chute d'Édouard II, Thomas reçoit en 1327 de Roger Mortimer, homme fort du nouveau régime instauré, la charge notoire de geôlier du roi déchu. Édouard II meurt peu après mystérieusement alors qu'il est sous la garde de Berkeley, mais le rôle de ce dernier dans le trépas de l'ancien souverain n'est pas immédiatement soulevé. Ce n'est qu'à la suite de l'exécution de Mortimer sur ordre d'Édouard III en 1330 que des accusations de régicide à l'encontre de Thomas sont émises. Acquitté de toutes les charges pesant à son encontre, Berkeley mène une existence relativement discrète, mais ne perd pas pour autant la confiance d'Édouard III, qui lui confie plusieurs missions diplomatiques et militaires jusqu'à sa mort en 1361.