The Forever War

rdf:langString La Guerre éternelle

rdf:langString La Guerre éternelle (titre original en anglais : The Forever War) est un roman de science-fiction de l'écrivain américain Joe Haldeman paru en 1974 en langue originale puis publié en France en 1976. La Guerre éternelle est un roman divisé en quatre parties, trente-six chapitres et un épilogue. Les quatre parties du roman présentent quatre phases de la vie du héros, William Mandella, tout en suivant sa progression dans la hiérarchie militaire (Soldat, Sergent-chef, Lieutenant, Commandant). Le temps du récit est double, divisé en un temps réel (tel qu'il s'écoule sur la planète Terre au méridien de Greenwich) et un temps subjectif (temps biologique raccourci par les sauts collapsars et ralenti par les voyages interstellaires effectués à une vitesse proche de celle de la lumière). Cette double échelle temporelle permet d'une part à l'auteur d'étaler le récit de la guerre sur 1 146 ans terrestres (entre 1997 et 3143), tout en ménageant l'âge de son héros qui termine le roman à l'âge subjectif de 32 ans. Le titre fait écho à la durée de la guerre, interminablement prolongée par les distorsions temporelles. Il existe deux versions de l'œuvre, la première version parue d'abord dans la revue Analog Magazine puis publié en livre en 1974 en langue originale et publié en France en 1976, ne comporte que trente-quatre chapitres et un épilogue. La seconde version comporte trente-six chapitres et un épilogue, et est parue pour la première fois en 1991 en anglais. C'est pourtant cette dernière version qui est la version original de l'auteur, en effet le rédacteur en chef de l'Analog Magazine, Ben Nova, trouvait le deuxième chapitre beaucoup trop déprimant pour ses lecteurs et demanda donc à Joe Haldeman de le réécrire de façon un peu plus positive ce qui donna la version de 1974.