The Beginning of the End (30 Rock)

rdf:langString The Beginning of the End

rdf:langString "The Beginning of the End" é o episódio de estreia da sétima temporada da série de televisão norte-americana de comédia de situação 30 Rock, assim como o 126.° da série em geral. Teve o seu argumento escrito por Jack Burditt, produtor executivo da temporada, e foi realizado por Don Scardino, marcando assim a única vez que uma estreia de temporada não teve o seu enredo escrito por Tina Fey, criadora e produtora executiva do seriado. A sua transmissão nos Estados Unidos ocorreu na noite de 4 de Outubro de 2012 através da rede de televisão National Broadcasting Company (NBC). Dentre os artistas convidados, estão inclusos Kristen Schaal, Maurice Jones e Don Fanelli. O comediante Steve Higgins também fez uma participação interpretando uma versão fictícia de si próprio. No episódio, quando o The Girlie Show with Tracy Jordan (TGS) retorna do seu hiato de fim de temporada, Liz Lemon (interpretada por Fey) toma conhecimento do novo alinhamento de programas surpreendentemente péssimo elaborado pelo seu chefe Jack Donaghy (Alec Baldwin) que, por sua vez, tem um plano secreto que ela acaba por descobir. Entretanto, Jenna Maroney (Jane Krakowski) prepara-se para ser uma noiva derradeira, escolhendo uma Liz relutante para ser a sua dama-de-honor. Ao mesmo tempo, a dupla de estagiários Kenneth Parcell (Jack McBrayer) e Hazel Wassername (Schaal) convidam o astro de cinema Tracy Jordan (Tracy Morgan) para um jantar no seu apartamento, com segundas intenções por parte de Hazel desconhecidas por Kenneth. A notícia da renovação de 30 Rock para uma sétima e última temporada composta por treze episódios foi anunciada em meados de Maio de 2012 pela NBC. O título deste episódio é uma referência ao encerramento da série. A página oficial do Twitter de 30 Rock, juntamente com a rede social Tumblr, foram bastante influentes na promoção e divulgação da estreia da sétima temporada, com uma contagem decrescente sendo inciada a 20 de Setembro de 2012 em ambas redes sociais. No início do mês seguinte, uma festa organizada pela emissora em parceria com a revista electrónica Entertainment Weekly teve lugar. Na ocasião, esteve presente grande parte dos actores e equipa do programa, que foi entrevistado no tapete vermelho acerca dos seus sentimentos em relação ao fim do seriado. Em geral, "The Beginning of the End" foi recebido com opiniões favoráveis pela crítica especialista em televisão, que elogiou o teor humorístico do seu conteúdo, destacando a trama da personagem Jack. Contudo, alguns analistas criticaram o desempenho de Schaal e reflectiram sobre a importância da sua personagem para o seriado. Segundo os dados publicados pelo serviço de mediação de audiências Nielsen Ratings, "The Beginning of the End" foi assistido por uma média de 3,402 milhões de telespectadores norte-americanos durante a sua transmissão original, e recebeu a classificação de 1,4 e quatro de share no perfil demográfico dos telespectadores entre os dezoito aos 49 anos de idade, marcando assim a menor audiência para uma estreia de temporada de 30 Rock.