Stokesay Castle

rdf:langString Château de Stokesay

rdf:langString Le château de Stokesay est un manoir fortifié à Stokesay dans le comté du Shropshire en Angleterre. Il fut construit à la fin du XIIIe siècle par Laurence de Ludlow, alors le plus grand marchand de laine en Angleterre, qui avait pour projet d'en faire une demeure privée sécurisée et d'en générer des revenus immobiliers. Les descendants de Laurence furent propriétaires du château jusqu'au XVIe siècle, à partir de quand il passa aux mains de différents propriétaires privés. Au moment où éclata la Première Révolution anglaise en 1641, Stokesay était la propriété de William Craven, le premier Comte de Craven et partisan du roi Charles 1er. Après que les efforts de guerre des royalistes se furent effondrés en 1645, les forces parlementaire assiégèrent le château en juin et forcèrent la garnison à se rendre peu après. Le parlement ordonna la destruction de la propriété, mais seuls quelques dégâts mineurs furent infligés aux murs, ce qui permit à Stokesay de continuer à être utilisé comme résidence par la famille Baldwyn jusqu'à la fin du XVIIe siècle. Au XVIIIe siècle, la famille Baldwyn loua le château pour des activités de productions agricoles et de manufacture. Il tomba en ruine, et l'antiquaire John Britton nota lors de sa visite en 1813 qu'il avait été "abandonné à la négligence et progressait rapidement vers la ruine". Des travaux de restauration furent réalisés dans les années 1830 et les années 1850 par William Craven, deuxième comte de Craven. En 1869, la propriété immobilière de Craven, alors massivement en dette, fut vendue au riche industriel John Derby Allcroft qui finança une autre série d'importants travaux de restauration au cours des années 1870. Ces propriétaires tentèrent tous deux de limiter les modifications apportées aux bâtiments existants lors de leur travaux de conservation, ce qui était inhabituel à cette époque. Le château devint un endroit populaire pour les touristes et les artistes et fut officiellement ouvert aux visiteurs payants en 1908. Les descendants d'Allcroft durent cependant faire face à des difficultés financières au début du XXe siècle, et il leur devint de plus en plus difficile de couvrir les coûts d'entretien de Stokesay. En 1986, Jewell Magnus-Allcroft accepta finalement de placer le château de Stokesay sous la tutelle de l'English Heritage, et le château fut finalement légué à l'organisation à sa mort en 1992. L'English Heritage effectua une restauration extensive du château à la fin des années 1980. Au XXIe siècle, le château de Stokesay continue d'être exploité en tant qu'attraction touristique, recevant 39218 visiteurs en 2010. D'un point de vue architectural, le château de Stokesay est "l'un des manoirs fortifiés médiévaux les mieux conservés d'Angleterre", selon l'historien anglais Henry Summerson. Le château comprend un mur d'enceinte entouré de douves, avec une entrée par l'intermédiaire d'un corps de garde du XVIIe siècle constitué d'une charpente en bois de chêne et de plâtre. À l'intérieur, la cour fait face à un hall central en pierre protégé par deux tours en pierre. Le hall dispose d'un plafond en bois du XIIIe siècle à poutres apparentes, ainsi que de figures sculptées du XVIIe siècle de style flamand ornant le corps de garde. Le château n'a jamais vraiment été destiné à être une fortification militaire, mais son style était destiné à évoquer les châteaux beaucoup plus vastes construits par Édouard Ier dans le nord du pays de Galles. Conçu à l'origine comme une demeure prestigieuse, sure et confortable, le château a très peu changé depuis le XIIe siècle et est l'un des rares vestiges d'ensemble complet de bâtiments médiévaux en Angleterre. L'English Heritage a décidé de minimiser la quantité de contenu interprétatif au sein de la propriété et a en conséquence gardé le château en grande partie non meublé.