Simon Benson

rdf:langString Simon Benson

rdf:langString Simon Benson (ur. 2 października 1852 lub 1851, zm. 5 sierpnia 1942) – amerykański przedsiębiorca i filantrop. Urodził się w Norwegii jako Simon Berger Iversen. Gdy miał 16 lat, wraz z rodziną wyemigrował do USA, gdzie rodzina osiadłszy w Wisconsin, zmieniła nazwisko na Benson i rozpoczęła starania o naturalizację. Simon uczył się języka angielskiego i jednocześnie pracował na farmach oraz w przemyśle drzewnym. W 1876 otworzył własny sklep, który przynosił dochody, lecz spłonął w 1879. Wtedy Benson z rodziną przeniósł się do Oregonu, mając zamiar handlować w obozach drwali. W 1880 założył , firmę zajmującą się pozyskiwaniem i przeróbką drewna. W latach 90. XIX wieku Benson stał się pionierem modernizacji przemysłu drzewnego. Dla usprawnienia zwózki drewna budował linie kolejki wąskotorowej w wyrąbywanych lasach, jako pierwszy stosował maszyny parowe do zrywki i transportu drewna, budował wielkie tratwy (zwane tratwami Bensona) do oceanicznego transportu drewna. Jego posiadłości obejmowały 45 tysięcy akrów. W 1909 odszedł na emeryturę z przemysłu drzewnego i zajął się działalnością na rzecz społeczeństwa. Wspierał budowę i innych dróg, wybudował (w 1912) w Portlandzie i w Hood River (1921). Ofiarował tereny na tworzenie parków. W 1915 wpłacił 100 tysięcy dolarów na ustanowienie . Największą sławę przyniosły mu Benson Bubblers – fontanny-poidła z wodą do picia, których 20 zostało ustawionych w Portlandzie w 1912. Benson ofiarował miastu 10 tysięcy dolarów na ich zakup i instalację. Fontanny te stały się jednym z symboli Portlandu. , który Benson zbudował w Portlandzie dla swej rodziny w 1900, należący obecnie do Portland State University, wpisany jest do National Register of Historic Places.