Siege of Pondicherry (1793)

rdf:langString Assedio di Pondicherry (1793)

rdf:langString L’Assedio di Pondicherry fu un'operazione coloniale militare delle prime fasi delle Guerre rivoluzionarie francesi. Gran Bretagna e Francia controllavano entrambi delle colonie nel Subcontinente indiano e quando la Convenzione Nazionale francese dichiarò guerra alla Gran Bretagna il 1 febbraio 1793, su entrambi i fronti ci si preparò a battagliare in India. L'India britannica era incentrata sui principali porti di Bombay, Madras e Calcutta, amministrati dalla Compagnia delle Indie Orientali britanniche. L'India francese era governata da Pondicherry (moderna Puducherry) verso la Costa del Coromandel. Le forze inglesi in India erano considerevolmente più forti di quelle francesi, col supporto non solo del British Indian Army ma anche del British Army e da distaccamenti della Royal Navy con uno squadrone al comando del contrammiraglio William Cornwallis. Le difese di Pondicherry, per contro, erano molto forti, ma la guarnigione locale era troppo piccola per poter far fronte al nemico e per giunta lo uno squadrone di fregate francesi più vicino era d'istanza a Île de France, troppo lontano per poter proteggere la costa dell'India francese. La notizia dello scoppio della guerra impiegò cinque mesi per raggiungere l'Oceano Indiano ma le forze inglesi, da poco coinvolte nella , erano già state mobilitate e pertanto ebbero un considerevole vantaggio su quelle francesi. Solo Pondicherry fu in grado di resistere all'avanzata degli inglesi e ne conseguì un assedio che perdurò dal 1 agosto 1793, condotto dal colonnello mentre Cornwallis impose un blocco navale in loco. Le forze inglesi costruirono trincee e batterie d'artiglieria spesso sotto pesante fuoco nemico. Venti giorni dopo la città era sconfitta e Braithwaite iniziò il bombardamento delle sue difese. Nel giro di qualche ora il colonnello Prosper de Clermont, comandante delle forze francesi, chiese la resa.