Sanhaja

rdf:langString Sanhaya

rdf:langString Los Sanhaya (en árabe, صنهاجة Ṣanhāğah‎, en lenguas bereberes, Iẓnagen, en francés, Sanhadja, en inglés, Sanhaja), también conocidos en castellano como azenegues, zenagas, zeneguíes o cenhegíes, fueron un conjunto de tribus bereberes, aliadas en una confederación en la zona del Magreb con los Zanata y Masmuda; de la palabra portuguesa Sanaga que daba nombre al río del mismo nombre deriva el nombre de Senegal.​ El significado de la palabra en bereber es "gente de los oasis". Su forma en singular es Aznag, usado como apellido bastante común por muchos en varios países del Norte de África. Se tiene constancia de su existencia en 1000 a. C., cuando migraron, posiblemente, de la zona norte-central de África hacia el este.​ El uso del camello fue fundamental para conquistar los territorios y desplazar hacia el sur a mucha de la población negra que habitaba la zona. El nombre de los modernos zenaga derivaría de la forma bereber iznagen para los Sanhaya.​Fueron llamados “pardos” por el navegante italiano Ca da Mosto, que navegando a la orden del infante D. Enrique pasó por el reino en 1455. El nombre respondía a la menor intensidad de la pigmentación de la piel de los sanhaya con respecto a sus vecinos del sur. En el siglo XV los documentos de los primeros navegantes portugueses los citan por su nombre en plural azenegues.​ Refieren a las tribus sanhaya del río Senegal y de las tierras occidentales de Maurtiania. Los describen como seguidores de la religión musulmana y destacan su potencial como comerciantes con los pueblos del sur.​