Saint-Domingue expedition

rdf:langString Expedición Militar Francesa a Saint-Domingue

rdf:langString La Expedición a Saint-Domingue fue una expedición militar francesa que invadió el actual territorio de Haití, la cual fue enviada desde Francia por el propio Napoleón Bonaparte en un intento de recuperar el control francés de la entonces colonia caribeña de Saint-Domingue, situada en la parte oeste de la isla La Española y que desde finales de enero de 1801 incluía también la antigua parte española,​ pues dicha rica colonia había quedado bajo el dominio total del ex esclavo Toussaint Louverture y sus tropas negras luego de vencer a los mulatos haitianos en la guerra Civil de los Cuchillos (1799-1800). Si bien a largo de toda su vida, Napoleón nunca llegaría a pisar el continente americano, sin embargo para dirigir esta especial misión militar, Bonaparte decidió confiar el mando de las tropas francesas a su propio cuñado Charles Leclerc (el cual era uno de sus mejores generales y esposo de su hermana Pauline Bonaparte) poniéndole de esa manera como comandante general de la expedición militar, el cual tenía el objetivo de revertir las medidas de independencia adoptadas por Louverture y si fuera posible restaurar también la esclavitud. La expedición militar partió desde Europa rumbo a Saint-Domingue en diciembre de 1801 y durante unos meses tuvo un éxito inicial, pues con la ayuda de algunos negros y mulatos, los franceses lograron capturar mediante engaños al principal líder de la Revolución Haitiana Toussaint Louverture, deportándolo a Francia, en donde murió encarcelado en una fría celda dentro del Fuerte de Joux, ubicado en la fría región montañosa del "Macizo del Jura", al este de Francia. Pero cabe enfatizar que durante su permanencia en Saint Domingue, las tropas francesas fueron víctimas de la malaria y las enfermedades tropicales de la región a tal punto que inclusive el general de brigada Charles Leclerc cayó también muy enfermo al haber contraído la terrible fiebre amarilla. Nunca más regresaría con vida a su país, pues falleció en Haití en noviembre de 1802 y sus restos mortales fueron repatriados a Francia por la propia Pauline Bonaparte en persona. El vizconde Donatien de Rochambeau asumió el mando de la expedición militar (en reemplazo de Leclerc), pero a diferencia de su antecesor, Rochambeau odiaba a los esclavos negros y empezó a aplicar métodos de tortura demasiado brutales y muy crueles contra los prisioneros de guerra así como también contra la población local. Esto conllevo a que los negros y mulatos que en un principio habían sido aliados de los franceses, ahora se unieran a la cabeza de Jean-Jacques Dessalines y se levanten contra los franceses, que habían además restaurado la esclavitud el 16 de julio de 1802.​ En la última Batalla de Vertières del 18 de noviembre de 1803, la tropas francesas sufrieron una desastrosa derrota que las obligó finalmente a retirarse de manera definitiva del territorio haitiano al siguiente mes en diciembre de 1803. Con la salida definitiva de los europeos de Saint-Domingue, el ex esclavo Dessalines procedió a realizar la Declaración de Independencia de Haití el 1 de enero de 1804 en la ciudad de Gonaives, la cual logró consolidar la Libertad de Haití y acabó para siempre con los sueños de Napoleón Bonaparte de establecer un imperio francés en América.​