Roger Mortimer, 1st Earl of March

rdf:langString Roger Mortimer (1er comte de March)

rdf:langString Roger Mortimer (25 avril 1287 – 29 novembre 1330), 3e baron Mortimer de Wigmore et 1er comte de March, est un important et puissant seigneur anglais des Marches galloises. Descendant d'un des compagnons normands de Guillaume le Conquérant, il hérite à la mort de son père Edmond Mortimer en 1304 de plusieurs possessions conséquentes au pays de Galles et en Irlande. Mortimer acquiert en outre de nombreux autres domaines au pays de Galles et en Irlande grâce à son avantageux mariage avec Jeanne de Geneville, 2e baronne Geneville. Il consacre une grande partie de sa carrière militaire en Irlande, où il défend le patrimoine de son épouse face aux prétentions de ses rivaux locaux et s'oppose à l'invasion écossaise menée par Édouard Bruce. Ainsi, en 1316, il est nommé Lord lieutenant d'Irlande par le roi Édouard II et parvient au bout de deux ans d'efforts incessants à expulser les Écossais d'Irlande et à restaurer la paix dans ses terres. Initialement partisan de la politique menée par le roi Édouard, Roger Mortimer rallie progressivement l'opposition baronniale à partir de 1320. Il devient rapidement un adversaire implacable d'Hugues le Despenser le Jeune, le nouveau favori royal, et impose son bannissement perpétuel en 1321. Mais, isolé et vaincu par les troupes royales, Roger est contraint de capituler dès l'année suivante et est emprisonné à la tour de Londres pour haute trahison. En 1323, il parvient à s'enfuir en France, où il est rejoint deux ans plus tard par l'épouse d'Édouard II, Isabelle de France, qui conclut avec lui une alliance et devient peut-être sa maîtresse. Les deux alliés réunissent à Paris une cour en exil rassemblant les opposants au régime d'Édouard et des Despenser et mènent à l'automne 1326 une invasion victorieuse de l'Angleterre. Mortimer joue un rôle important lors de la destitution d'Édouard II en 1327 et sera plus tard accusé d'avoir manigancé l'assassinat de l'ancien souverain au château de Berkeley. Durant les trois ans qui suivent la chute d'Édouard II, Roger Mortimer gouverne de facto l'Angleterre aux côtés d'Isabelle. Il se sert de son influence croissante à la cour pour parvenir à ses fins. Ainsi, il est créé comte de March en 1328 et s'empare peu à peu de nombreuses terres, principalement situées dans les Marches galloises, où il cherche à assurer son hégémonie. Mais sa cupidité, son arrogance, sa démesure et sa gestion impopulaire du conflit avec l'Écosse provoquent le mécontentement de la noblesse anglaise, qui fomente plusieurs rébellions et complots contre sa personne. Finalement, las du comportement du favori de sa mère, le jeune Édouard III renverse Mortimer en octobre 1330. Immédiatement incarcéré et accusé de nombreux crimes, le plus notoire étant sans doute d'avoir usurpé le pouvoir royal, Roger Mortimer est condamné à être pendu au gibet de Tyburn et voit l'ensemble de ses biens confisqués par la couronne.