Ralph Firman

rdf:langString Ralph Firman

rdf:langString Ralph David Firman Jr. (Norwich, Norfolk, Inglaterra, Reino Unido; 20 de mayo de 1975) es un piloto de automovilismo de velocidad irlandés. Fue campeón del Super GT Japonés en 2007 y subcampeón tres veces, y campeón de la Fórmula Nippon en 2002. Estudió en la Escuela Gresham entre 1988 y 1993. Luego fue campeón de la Fórmula Vauxhall Junior 1993, cuarto en la Fórmula Vauxhall Lotus 1994, subcampeón de la Fórmula 3 Británica 1995 y campeón en 1996. A su vez, ganó el Gran Premio de Macao de Fórmula 3 de 1996. Entre 1997 y 2002, Firman compitió profesionalmente en Japón. En la Fórmula Nippon resultó campeón en 2002 y cuarto en 1999 y 2001, con un total de siete victorias y 17 podios. En paralelo, disputó el Campeonato Japonés de Gran Turismos con cuatro marcas distintas. En 1997 pilotó un Porsche 911 de la clase GT500, logrando un séptimo puesto como mejor resultado. En 1999 corrió en la clase GT300 con un Mitsubishi FTO, logrando dos podios. En 2000 retornó a la clase GT500, para pilotar un Toyota Supra del equipo SARD junto a , logrando nu segundo puesto en Fuji. De vuelta en 2002, corrió con un Honda NSX de Nakajima junto a . Obtuvo tres victorias en ocho carreras, y obtuvo el subcampeonato de piloto. Luego de sus éxitos en 2002, Firman saltó a la Fórmula 1 para la temporada 2003, al conseguir butaca en la escudería Jordan. Obtuvo un punto al llegar octavo en el Gran Premio de España. No disputó la temporada completa, ya que fue sustituido en 2 carreras por el húngaro Zsolt Baumgartner, a causa de un fuerte accidente en el transcurso de los entrenamientos libres del Gran Premio de Hungría. El piloto quedó 19º en el Campeonato de Pilotos. El piloto representó a Irlanda en la mayoría de las fechas de la temporada 2005/06 del A1 Grand Prix. Allí obtuvo un tercer puesto y diez resultados puntuables en 16 carreras. También en 2005, el piloto volvió a Japón para disputar el renombrado Super GT. Al volante de un Honda NSX de Aguri, obtuvo una victoria y un segundo puesto junto a , por lo que resultó subcampeón de pilotos. En 2006 consiguió una victoria y un tercer puesto. Continuando junto a Ito, el irlandés logró tres triunfos y un segundo puesto en las nueve carreras de 2007, por lo que se coronó campeón. Su compañero de butaca en Aguri pasó a ser Takuya Izawa para la temporada 2008 del Super GT; obtuvo tres podios pero ninguna victoria. En 2009 acumuló dos victorias y tres segundos puestos junto al japonés, de modo que fue subcampeón de pilotos. Aguri adoptó el nuevo en 2010. Junto a Yuji Ide, el irlandés ganó una carrera pero puntuó en solamente tres. Luego de un año sin competir, retornó al equipo Aguri en 2012, tras lo cual puntuó en tres carreras junto a . En 2013 logró su victoria número 12 en el certamen, acompañado en este caso de .