Ornithoptera

rdf:langString Ornithoptera

rdf:langString Ornithoptera é um gênero de borboletas nativas de algumas regiões da Oceania, se espalhando das Ilhas Molucas até o leste da Austrália e Ilhas Salomão. As Ornithoptera têm sido consideradas como aparentadas a outros dois gêneros, Trogonoptera e Troides, muitas vezes habitando as mesmas matas que estas. Algumas autoridades atribuem ainda gêneros adicionais na divisão das espécies para além de Ornithoptera, como Aetheoptera, Straatmana e Schoenbergia. O número de espécies existentes é debatido, mas alguns pesquisadores acreditam existir pouco mais de 10 espécies, com muitas subespécies incluídas. Estas borboletas são notáveis pelas suas dimensões incomuns, o que as fazem conhecidas pelo nome popular de "asa-de-pássaro" (Birdwing) em algumas regiões. Outra característica notável é a beleza exuberante que certas espécies apresentam. Duas possuem caudas filamentosas, Ornithoptera paradisea e Ornithoptera meridionalis. Outras possuem asas mais largas, como a Ornithoptera goliath. Neste gênero encontram-se espécies que figuram entre as maiores borboletas do mundo. A maior dentre todas elas, com a fêmea atingindo os 25 centímetros de envergadura, tem o nome científico de Ornithoptera alexandrae e é encontrada apenas em florestas da Nova Guiné. Outra espécie, a Ornithoptera priamus, é considerada a maior borboleta da Austrália (Ornithoptera euphorion é a maior das endémicas) . Devido à sua exuberância singular, esta e outras espécies do gênero são alvos comuns de colecionadores em todo o mundo, o que as têm colocado como espécies em risco de extinção. O desmatamento e outras agressões ao meio-ambiente são também fatores que têm contribuído de forma acelerada para o desaparecimento destas espécies.