Megafire

rdf:langString Μεγαπυρκαγιά

rdf:langString Μεγαπυρκαγιά (αγγλ. Megafire) αποκαλείται μια εξαιρετικά μεγάλου μεγέθους και δριμύτητας πυρκαγιά, που καταστρέφει μια πολύ μεγάλη έκταση. Χαρακτηρίζεται από την υψηλότατη ένταση, το μέγεθος, τη διάρκεια και την ανεξέλεγκτη διάστασή της και κατακαίει τα πάντα στο πέρασμά της αφήνοντας δυστοπικά τοπία ως αποτέλεσμα. Δεν υπάρχει συγκεκριμένος επιστημονικός ορισμός και ο επακριβής προσδιορισμός της μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την ήπειρο. Στην Ευρώπη, μεγαπυρκαγιές χαρακτηρίζονται εκείνες που εκδηλώνονται αρχικά σε έκταση >10.000 στέμματα, ενώ στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και αλλού, ενδέχεται να ταξινομηθούν ως τέτοιες ξεκινώντας από τα 10.000 εκτάρια (>100.000 στρέμματα). Ένα άλλο μέγεθος που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ είναι τα 100.000 έικρ (>404.680 στρέμματα). Μελέτη της ΝΑΣΑ επεκτείνει τον ορισμό της μεγαπυρκαγιάς συμπεριλαμβάνοντας και τους εξής παράγοντες: «Μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και σχεδόν ενός αιώνα απουσίας μεγάλων πυρκαγιών, οι δασικές πυρκαγιές έχουν γίνει πιο συχνές και πιο δριμείς και τεράστιες σε μέγεθος, σε θερμικά φορτία, σε ορμή και πολυπλοκότητα συμπεριφοράς, και σε οξύτατη ανθεκτικότητα στην κατάσβεσή των. Αυτές οι πυρκαγιές αναφέρονται συνήθως ως μεγαπυρκαγιές και βρίσκονται -ιστορικά- στην απαρχή της κλιματικής κρίσης». Σχεδόν όλες (96%) από τις 500 πιο καταστροφικές πυρκαγιές, τη δεκαετία 2010-2020, έχουν συμβεί σε περιόδους ασυνήθιστα υψηλού καύσωνα ή/και παρατεταμένης, δριμείας ξηρασίας. Μόνο το 3% όλων των πυρκαγιών φθάνουν σε επίπεδο μεγαπυρκαγιάς. Ωστόσο, οι καταστροφικές αυτές πυρκαγιές ευθύνονται για περισσότερο από το 50% των καμένων εκτάσεων στον πλανήτη. Ο αριθμός των μεγαπυρκαγιών αυξάνεται κάθε χρόνο πάρα πολύ. Εμφανίζονται τυπικά και στις έξι ηπείρους του πλανήτη μας, συμπεριλαμβανομένων και των περιοχών κοντά στον Αρκτικό κύκλο, κυριαρχούν ωστόσο στη Σιβηρία και τις δυτικές περιοχές της βόρειας Αμερικής. Τα τελευταία χρόνια, ορισμένες μεγαπυρκαγιές έχουν κατακάψει πάνω από 1.000.000 στρέμματα γης και γι' αυτό ονομάστηκαν γιγάντιες πυρκαγιές (αγγλ. gigafires). Ορισμένες από αυτές που συνέβησαν είναι η πυρκαγιά στο Γιέλοουστοουν στη Μοντάνα και το Άινταχο, οι οποίες εξαφάνισαν 1,58 εκ. στρέμματα γης το 1988. Το Σύμπλεγμα πυρκαγιών του Τέιλορ στην Αλάσκα που κατέκαψε 1,3 εκ. στρέμματα το 2004, όπως επίσης και οι πυρκαγιές -με ζημιές στα 1,5 εκ. στρέμματα- στη Βικτώρια και τη Νέα Νότια Ουαλία της Αυστραλίας (2020), καθώς και το (August Complex fire) στην Καλιφόρνια το 2020.