Maruja Mallo

rdf:langString Maruja Mallo

rdf:langString Maruja Mallo (à l’état civil Ana María Gómez González, Viveiro, province de Lugo, 1902 - Madrid, 1995) est une peintre, dessinatrice, illustratrice et enseignante espagnole. Les jeunes années de Maruja Mallo furent marquées par son appartenance à une famille nombreuse et par les continuels changements de résidence de la famille, circonstances contribuant à forger son caractère indépendant, sociable et universel. Elle suivit une formation artistique, d’abord à Avilés, dans les Asturies, puis à Madrid, où elle entra en contact avec les artistes, écrivains et cinéastes d’avant-garde de la Génération dite de 27 (Dalí, Buñuel, García Lorca, entre autres). Ayant bientôt rejoint les rangs de ce mouvement (et aussi de sa section féminine, Las Sinsombrero), elle joua un important rôle catalyseur au sein de l’avant-garde espagnole. Dans la décennie 1920, elle collabora comme illustratrice à de nombreuses publications littéraires, dont notamment Revista de Occidente, que dirigeait Ortega y Gasset ; celui-ci organisa pour elle en 1928, dans les salons de la revue, sa première véritable exposition, intitulée Verbenas y Estampas, série de tableaux relevant du réalisme magique théorisé par Franz Roh. Lors d’un séjour à Paris en 1932, elle fréquenta le groupe surréaliste et exposa une collection de tableaux intitulée Cloacas y Campanarios, qui impressionna Breton. De retour en Espagne, elle assuma, parallèlement à son travail artistique, des fonctions d’enseignante, et s’engagea aux côtés de la jeune République espagnole, en particulier dans les Missions pédagogiques, ce qui la ramena dans sa Galice natale. À l’éclatement de la Guerre civile, elle s’enfuit au Portugal, où elle fut recueillie par son amie Gabriela Mistral, puis s’embarqua vers Buenos Aires pour un exil de 25 ans. En Argentine, elle s’intégra dans le milieu intellectuel local, par des expositions, des conférences et des contributions comme illustratrice. Tandis qu’elle voyageait beaucoup et que des expositions de ses œuvres se succédaient à Paris, au Brésil et à New York, son art évolua du constructivisme (qui déjà en Espagne avait fait suite à sa période surréaliste), avec ses ordonnances géométriques, vers une peinture plus colorée et plus lumineuse, sous l’emprise d’un plus grand engagement social et du besoin de mettre l’être humain au centre de l’inspiration. Toujours en Argentine, elle aida à réaliser la scénographie de quelques pièces d’Alfonso Reyes et exécuta une commande de peinture murale dans un cinéma (démoli depuis lors) de Buenos Aires. Elle quitta définitivement l’Amérique en 1965 et, ayant élu domicile à Madrid, tenta d’y reconstruire une notoriété. La carrière artistique de Maruja Mallo s’est déployée en plusieurs étapes, incarnée chacune par une série d’œuvres ou par une exposition, et sous-tendue par une doctrine. On distingue ainsi principalement : la période du réalisme magique (exposition Verbenas y Estampas de 1928, tableaux foisonnants et rutilants, composition sur le mode du collage, avec des pointes de satire sociale) ; sa période surréaliste (série Cloacas y Campanarios de 1932, objet d’une exposition à Paris, caractérisée par son monochromatisme, une esthétique du sordide et de la marginalité, décors de banlieue) ; sa période constructiviste (série Architectures minérales et végétales, début des années 1930, abstractions à partir d’éléments naturels visant à appréhender l’ordre géométrique interne de la nature, palette restreinte, période se prolongeant par la série Constructions rurales, 1933, clichés architectoniques de fruits et fossiles, au caractère constructiviste marqué) ; et un retour au figuratif (fin de la décennie 1930, séries La religión del trabajo et Cabezas de mujer, se focalisant à nouveau sur la figure humaine, en l’espèce les travailleurs de la mer et de la terre ou épures de visages de femme, se signalant par leur intensité poétique et un registre épique, marquant un certain retour au réalisme magique, mais maintien de la composition rigoureuse selon des principes constructivistes et classiques, ordonnances harmoniques et configuration symétrique, créant une impression héraldique). À signaler enfin une période dite cosmique après son retour en Espagne dans les années 1960.