Jonas Mekas

rdf:langString Jonas Mekas

rdf:langString Jonas Mekas (Biržai, 24 de desembre de 1922 - Brooklyn, 23 de gener de 2019) va ser un cineasta i poeta lituà que desenvolupà la seva carrera als Estats Units. El 1944, després d'haver estat detingut pels nazis juntament amb el seu germà , passa vuit mesos reclòs en un camp de treballs forçats de l'Alemanya nazi. Els germans aconsegueixen escapar per amagar-se a una granja durant els dos últims mesos que dura la guerra. Després d'aquest període Mekas viu durant quatre anys a diferents camps de refugiats gestionats pel bàndol dels aliats a Wiesbaden y Kassel. És durant aquests anys que el seu interès pel cinema es veu potenciat per la projecció de pel·lícules per part de l'exèrcit americà, de les quals títols com van tenir un gran impacte en el futur cineasta. L'any 1946, estudia Filosofia a la Universitat de Magúncia fins al 1949, any en què emigra juntament amb el seu germà als Estats Units i s'estableix a Brooklyn (Nova York), concretament al barri de Williamsburg. Dues setmanes després de la seva arribada, demana diners en préstec per comprar la seva primera càmera Bolex de 16 mil·límetres i comença a registrar moments de la seva vida. Mekas és una de les figures principals de l'avantguarda cinematogràfica nord-americana o, com ell mateix ho bateja a finals dels anys cinquanta, del New American Cinema, en el qual té diversos papers. El 1954 és nomenat redactor en cap de Film Culture. El 1962 és un dels cofundadors de la Film Maker's Cooperative (FMC) i el 1964, de la Filmmakers' Cinematheque, que més endavant esdevindrà els Anthology Film Archives. L'any 1970, l'Anthology Film Archivesinaugura un espai que funciona com a sala de projecció, museu i llibreria del que Mekas esdevé director. Arrel de la projecció de les pel·lícules Flaming Creatures (1964) y Un Chant d'Amour (1950) és arrestat per obcenitat, fet que el motiva a començar una campanya encontra de les polítiques de censura mentres seguia exhibint films al Museu Jueu de NovaYork, la Galeria d'Art Modern entre d'altres. És a Anthology Film Archives on, junt a icones del cinema experimental com Stan Brakhage, Peter Kubelka, James Broughton, Ken Kelman i P. Adams Sitney comença el projecte d'Essential Cinema, una recopilació d'obres claus del cinema experimental en un marc històric. Aquesta llista encara segueix sent un referent relevant avui dia. Parel·lelament a aquests projectes, Mekas dona classes de cinema a institucions com la NSSR, el MIT, la Cooper Union i la Universitat De Nova York. De la mateixa manera, esdevé part de la Literatura Clàssica de Lituania i publica més de 20 obres tant de poesia com de prosa en Lituà, Francès, Alemany y Anglès. Com a cineasta, la seva obra inclou pel·lícules narratives (Guns of the Trees, 1962), documentals (The Brig, 1964) i «diaris» precursors, com Walden (1969), Lost, Lost, Lost (1976), Reminiscences of a Journey to Lithuania (1971-1972), Zefiro Torna (1992) i As I was Moving Ahead, Occasionally I saw Brief Glimpses of Beauty (2000); aquest darrer, muntat a partir de les gravacions acumulades al llarg de cinquanta anys de vida. El 2007, Mekas roda 365 curtmetratges, un per cada dia de l'any, que publica diàriament a la seva pàgina web i el 2011 presenta al Festival de Berlin el llarg metratge Sleepless Nights Stories.