John Wesley Hanson

rdf:langString John Wesley Hanson

rdf:langString John Wesley Hanson A.M., D.D. (1823-1901) was een Amerikaans predikant afkomstig uit Boston, Massachusetts. Hij behoorde tot de Universalist Church of America en is vooral bekend geworden door zijn vertaling van het Nieuwe Testament gebaseerd op de Griekse grondtekst van Westcott en Hort. Hij was de zoon van Harriet Browne Hanson en William Hanson. Zijn vader was werkzaam als timmerman. Hij groeide op in armoedige toestanden. Na zijn middelbareschooltijd vond hij werk als boekhouder van een katoenfabriek. In de tussentijd studeerde hij Grieks, Latijn, Duits en theologie onder de hoede van universalistische predikanten. In 1845 werd hij bevestigd als predikant in Wentworth, New Hampshire. Daarnaast gaf hij als leraar les in een dorpsschool. Het werk als predikant gaf aanvankelijk maar weinig voldoening. Uiteindelijk werd hij overgeplaatst naar Norridgewock, Maine (1848). Later werd hij redacteur bij verschillende universalistische publicaties en hield hij zich voornamelijk bezig met wetenschappelijk Bijbelonderzoek. Hanson was gedurende de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) als aalmoezenier verbonden geweest aan de Sixth Regiment of the Unattached Companies Massachusetts Volunteer Militia, die tot taak had de oostkust van de staat Massachusetts te verdedigen tegen aanvallen van het zuidelijke leger. In 1866 verscheen van zijn hand een ooggetuigenverslag van zijn belevenissen als aalmoezenier. In de jaren 1870 vertrok Hanson als zendingspredikant naar het Verenigd Koninkrijk om er pastor te worden van de St. Paul's Universalist Church in Glasgow, Schotland, maar was later pastor van de Universalist New Covenant Church in Chicago (1883). Daarnaast was hij als docent kerkgeschiedenis en systematische theologie verbonden aan Lombard University, Galesburg, Illinois (bij Chicago). In deze laatste positie wijdde hij veel tijd aan zijn vertaling van het Nieuwe Testament die in twee delen in respectievelijk 1883 en 1885 (The New Covenant, Vol. I, vol. II) verscheen. Het eerste deel bevat een vertaling van de vier evangeliën en het tweede deel de overige boeken van het Nieuwe Testament. Op sommige plaatsen geeft hij een andere vertaling dan gebruikelijk. Zo vertaald hij bijvoorbeeld baptism (dopen) met immersion (dompelen), testament (testament) met covenant (verbond) en het Griekse woord voor eeuwig, aioon met aeon, angel (engel) - afhankelijk van de context - met messenger (boodschapper) enzovoorts. Hij was zijn hele leven lang een groot pleitbezorger van de universalistische theologie en meende zelfs dat het universalisme de leidende theologische stroming was binnen de vroege kerk. In 1899 publiceerde hij Universalism: The Prevailing Doctrine of the Christian Church during Its First Five Hundred Years ("Universalisme: De heersende leer binnen de Christelijke Kerk gedurende de eerste vijfhonderd jaar"). Dit boek wordt nog steeds gedrukt. De meningen over de inhoud lopen uiteen. Hanson geloofde sterk in de historische betrouwbaarheid (in moderne zin van het woord) van het Nieuwe Testament en in zijn vertaling volgt hij over het algemeen relatief vroege dateringen voor de geschriften. Volgens hem zijn de evangeliën ooggetuigenverslagen. In zijn boek The Supernatural and related topics wordt door hem een poging ondernomen om de wonderen die in de Bijbel voorkomen rationeel te beargumenteren. Naast wetenschappelijke studies en boeken schreef hij ook veel werken met een devotioneel karakter en stelde enkele liedboeken samen.