John Aaron Rawlins

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rdf:langString John Aaron Rawlins (13 février 1831 - 6 septembre 1869) était un officier général de l'armée de l'Union pendant la guerre de sécession et un officier du cabinet dans l'administration Grant. Membre du parti démocrate puis du parti républicain et confident de longue date d'Ulysses S. Grant, Rawlins a servi dans l'état-major de Grant tout au long de la guerre, s'élevant au rang de major-général breveté, et a été le principal défenseur de Grant contre les allégations d'insobriété. Il a été nommé secrétaire à la guerre lorsque Grant a été élu président des États-Unis. Rawlins était un autodidacte qui a surmonté un milieu familial pauvre, une éducation peu abondante et un père absent qui avait tendance à boire. Après des études de droit, Rawlins passa le barreau en 1854 et ouvrit un cabinet à Galena, dans l'Illinois. Il était un démocrate de Douglas au début de la guerre civile ; un orateur public renommé, il a prononcé un discours pro-Union notable au début des hostilités, et il est rapidement devenu un ami proche d'Ulysses S. Grant, un résident de Galena, diplômé de l'Académie militaire des États-Unis et vétéran de la guerre américano-mexicaine qui avait servi dans l'armée pendant 11 ans. Rawlins a persuadé Grant de forer et de rassembler une compagnie de milice volontaire locale et de les envoyer dans la capitale de l'État à Springfield afin qu'ils puissent être intronisés au service fédéral. Après un bref service dans la milice de l'Illinois en tant qu'officier de rassemblement, Grant fut bientôt remis en service dans l'armée pour servir sous les ordres du général de l'Union John C. Frémont, commandant des forces de l'armée de l'Union dans l'ouest des États-Unis. Rawlins rejoignit également l'armée de l'Union et servit principalement comme officier dans l'état-major de Grant ; ses promotions étaient liées au succès de Grant sur les champs de bataille et à l'avancement de Grant dans l'armée de l'Union sous le président Abraham Lincoln. Rawlins a contracté la tuberculose en 1863, mais a continué à faire partie du personnel de Grant pendant la reconstruction. Après que Grant eut remporté les élections de 1868 et assumé la présidence en mars 1869, il nomma Rawlins secrétaire à la guerre. À l'exception de son approbation de la hauteur du pont de Brooklyn, avant la construction, le bref mandat de Rawlins était surtout controversé. Rawlins a soutenu l'insurrection contre la domination espagnole à Cuba, a établi une politique anti-mormone pour le territoire de l'Utah et a réduit l'autorité du général William Tecumseh Sherman, le successeur de Grant en tant que commandant de l'armée. La tuberculose de Rawlins continua de s'aggraver et il mourut en septembre 1869, cinq mois après le début de son mandat. À l'exception d'une biographie de 1916, la vie de John A. Rawlins, de James Harrison Wilson, la courte vie de Rawlins n'est pas bien connue, tandis que Grant, protégeant peut-être sa propre réputation, le mentionnait rarement dans ses populaires Mémoires, publiés en 1885. Avec la mort de Rawlins, un fort soutien au niveau du cabinet pour un Cuba indépendant ont pris fin et ne sont devenus une priorité qu'à la guerre hispano-américaine en 1898.