Jessica Watson

rdf:langString Jessica Watson

rdf:langString Jessica Watson, född 18 maj 1993 i Gold Coast, Queensland, är en australisk seglare. År 2009 var hon bosatt i Queensland, Australien. Jessica Watson avslutade den 15 maj 2010 en ensamsegling jorden runt. Hon var med sina då 16 års ålder den yngsta som gjort detta tills Laura Dekker gjorde samma sak 21 januari 2012. Watson är emellertid fortfarande den yngsta person som seglat jorden runt utan etappstopp. Världsomseglingen startade 18 oktober 2009 i Sydney i Australien, och har gått runt Kiritimati, förbi Kap Horn, söder om Godahoppsudden och söder om Australien, och tillbaka till Sydney. Hon seglade utan hamnstopp och utan att ta emot någon som helst fysisk assistans, förnödenheter, reservdelar eller liknande under jordenruntseglingen, något som endast ytterligare en person ( från Australien) har gjort före 20 års ålder (råd och uppmuntran över radio, telefon, eller internet är fullt tillåtna enligt reglerna). De tekniska problem som förekommit för Watson har hon åtgärdat själv med hjälp av råd över satellittelefon och medhavda reservdelar. Tiden för seglingen blev 209 dagar, eller sex månader och 27 dagar. Före avresan drabbades hon och föräldrarna av hård kritik i media och på internet mot att en så ung flicka planerar en sådan segeltur. Kritiken blev extra hård när hon kolliderade med ett fraktfartyg mitt i natten när hon tränade ensamsegling. Hon backade inte för kritiken utan påbörjade senare resan. Hon har fått många anhängare och antalet har vuxit i takt med att hon visat att hon klarar utmaningen, och för sin populära blogg. Bland annat har Australiens dåvarande premiärminister Kevin Rudd hyllat henne i sitt nationaldagstal 26 januari, och ännu en gång i ett tal i samband med ankomstceremonin. Under den sista månaden var mediaintresset stort särskilt i Australien med nästan dagliga omnämnanden i tidningarna, men även i en del andra länder. I samband med hemkomsten fick hon stor uppmärksamhet i media världen över, även i Sverige. Då hon anlände var 75 000 åskådare på plats, bland annat Kevin Rudd samt TV, som sände direkt. Hon har skrivit om äventyret på en blogg på internet, normalt 2–3 gånger per vecka och läsarna har vanligen skrivit några hundra kommentarer till varje blogginlägg, en mycket hög siffra i bloggvärlden. Hon har skrivit på en bok under och efter seglingen, som har givits ut med titeln True Spirit (ISBN 0-7336-2497-9). Särskilda ceremonier ägde rum, förutom i Sydney (15 maj), även i Brisbane (26 maj) och Melbourne (27 maj), samt i hemmahamnen Mooloolaba (6 juni) dit hon seglade från Sydney tillsammans med , som före hennes målgång var den yngste ensamseglaren jorden runt. Hon har vunnit flera priser för sitt äventyr, bland annat de mycket prestigefyllda "Young Australian of the year", utdelat av premiärministern, och "Medal of the Order of Australia", en utmärkelse under drottningens beskydd.