Jack Chambers (artist)

rdf:langString Jack Chambers

rdf:langString Jack Chambers, (25 mars 1931-13 avril 1978), est un peintre et réalisateur canadien natif de London (Ontario). Jack Chambers effectue un séjour prolongé en Espagne au milieu des années cinquante dont six passées à l’Escuela Central de Bellas Artes de San Fernando à Madrid. L’Espagne lui avait été recommandé lors d’une visite impromptue à la maison de Pablo Picasso à Vaularis en France, qui lui avait conseillé spécialement d’aller étudier à Barcelone. Homme de profonde réflexion tout autant qu’artiste, fait significatif au chapitre de la nature de ses interrogations et de l’influence du milieu espagnol sur lui, il se convertit au catholicisme et est baptisé en Espagne en 1957. A son retour à London en 1961, il doit réévaluer la portée de son éducation récente qui dérive de la tradition artistique européenne alors qu’il se retrouve plongé dans un milieu artistique nordaméricain en ébullition caractérisé de fortes pulsions créatrices régionales dans le cas particulier de London et entouré d’artistes en phase de grande expérimentation technique. En effet, ce milieu est marqué à l’époque par un fort courant néo-dadaïste qui explore toute une batterie de techniques de montage, collage et assemblage de ready-made. Greg Curnoe nous apprend qu’à son retour, Chambers fréquente beaucoup le cinéma, voit par exemple L’année dernière à Marienbadi d’Alain Renais, une remarque qui nous aide à discerner une possible influence sur la manière dont il situe ses personnages dans l’espace dans ses scènes de rêves «surréalistes». Tout comme pour Greg Curnoe, l’environnement immédiat comme source d’inspiration artistique devient primordial : la vie familiale, son épouse, ses enfants, les humbles objets du quotidien prennent toute la place. Par contre, une atmosphère singulière émane bientôt de ses tableaux : «The rich contemplative world of his paintings, in which the present is pregnant with the past, approaches silence as well as stillness. The silence is one of emotional discovery and peace, attained by a kind of dying into life.»ii Fasciné par le thème de la mort inévitable dès son adolescence, il a été suggéré que sa présence appréciable dans la culture espagnole n’a fait que renforcer chez lui un penchant existant, une intuition possible du sort qui l’attendait lorsqu’il prendra connaissance d’un diagnostic de leucémie en 1968, maladie à laquelle il survivra jusqu’en 1978. La peinture de Chambers est passé de l'influence du surréalisme au photoréalisme au fil de son œuvre. Il a par ailleurs réalisé plusieurs films à partir des années 1960 dont , un film expérimental et poétique sur le conflit entre nature et civilisation dans sa ville natale. Le réalisateur américain Stan Brakhage a par ailleurs qualifié celui-ci "d'un des meilleurs films jamais réalisé"