Hugh le Despenser, Baron le Despenser (1338)

rdf:langString Hugues le Despenser (1er baron le Despenser, mort en 1349)

rdf:langString Hugues le Despenser (1308 ou 1309 – 8 février 1349), 1er baron le Despenser et 7e seigneur de Glamorgan, est un important seigneur et militaire anglais du XIVe siècle. Fils aîné et héritier d'Hugues le Despenser et d'Éléonore de Clare, il passe son enfance auprès de son grand-oncle le roi Édouard II, dont son père est le favori. Le jeune homme bénéficie lui-même des faveurs royales au cours de son adolescence et est promis brièvement en 1325 à la riche héritière Elizabeth Comyn, bien que le projet de mariage n'aboutisse finalement pas. Sa fortune bascule subitement en 1326, lorsque son père est exécuté pour haute trahison sur ordre de la reine Isabelle de France, alors en rébellion contre le régime despotique de son époux et des Despenser. Assiégé au château de Caerphilly, il est contraint de se rendre en 1327 et demeure incarcéré pendant toute la période de la régence de la reine Isabelle. Libéré en 1331, un an après qu'Édouard III se soit emparé du pouvoir, Hugues le Despenser bénéficie de l'appui décisif du souverain afin de regagner les faveurs royales. Doté en terres, il hérite des importantes possessions de sa mère à sa mort en 1337, puis épouse en 1341 à l'instigation royale Elizabeth Montagu, la fille du puissant comte de Salisbury. Hugues s'attache à restaurer l'honneur de sa famille, sévèrement terni après la condamnation de son père, et accompagne militairement Édouard III au cours des guerres d'Écosse et lors des premières phases de la guerre de Cent Ans, où il se distingue particulièrement. De même, il rétablit des relations avec d'anciennes victimes des abus de son père. Retourné en Angleterre après les triomphes anglais à Crécy et Calais en 1346 et 1347, Hugues le Despenser se retire dans ses terres et meurt en 1349.