Honda 1300

rdf:langString Honda 1300

rdf:langString El Honda 1300 fue un automóvil producido por Honda desde 1969 hasta 1973. En esa época fue el modelo de automóvil más grande producido por dicha empresa, tenía un diseño de tracción delantera y fue lanzado como sedán y cupé; destinado principalmente para competir con el Toyota Corona y el Nissan Bluebird. El ambicioso proyecto liderado por Soichiro Honda enfrentó dos retos que impidieron su éxito, los retrasos de investigación y el alto precio del vehículo frente a la competencia. Sin embargo, las lecciones aprendidas del proyecto 1300 llevaron al éxito del Honda Civic lanzado en 1972 y al sucesor natural del 1300, el Honda Accord lanzado en 1976. Durante el desarrollo del proyecto se realizaron cambios al diseño en múltiples ocasiones, a veces a diario, lo que obstaculizó los esfuerzos en la línea de producción. Soichiro Honda se mantuvo firme en su idea de que el motor necesitaba ser refrigerado por aire en lugar de agua, afirmando que "ya que los motores refrigerados por agua eventualmente utilizan aire para enfriar el agua, podemos aplicar la refrigeración por aire desde el principio." En mayo de 1969 se dieron a conocer las especificaciones finales y los precios para el mercado japonés.​ Originalmente había dos versiones del motor, el conocido como "Serie 77" con un solo carburador con una potencia de 100 PS (74 kW) y el "Serie 99" con cuatro carburadores y una potencia de 115 PS (85 kW). El automóvil menos potente fue catalogado y ofrecido con cuatro niveles de equipamiento, de los cuales los tres primeros también estaban disponibles para el motor de cuatro carburadores.​ El precio impuesto por el fabricante rondaba en 488.000 ¥ para el "Serie 77" con el acabado de entrada salón (estándar) hasta 710.000 ¥ para el "Serie 99" con acabado salón personalizado.​ La transmisión automática y el aire acondicionado eran opcionales.​ Seis de las siete versiones ofrecidas eran de coste razonable, por encima del Toyota Corolla 4 puertas deluxe, cuyo precio rondaba los 520.000 ¥. Por este precio Toyota incluía la entrega en la zona de Tokio.​ El Honda 1300 fue presentado en el Tokio Motor Show en octubre de 1968,​ pero su producción no comenzó hasta los primeros meses de 1969 y salió a la venta en Japón en mayo de ese año.​ Su lanzamiento fue retrasado un par de meses porque el presidente de la compañía, Soichiro Honda, encontraba que el diseño presentado en el Tokio Motor Show era inaceptablemente soso y pidió a sus ingenieros que lo cambiaran.​ Los comentaristas de la época señalaron que el Honda 1300 tenía muchas similitudes estéticas con el Pontiac Firebird como las tomas de aire Split en la parte delantera. Muchos sugieren que el diseño del Honda se vio influido por la afición de su jefe por su Pontiac.​ A pesar del entusiasmo de los concesionarios estadounidenses de Honda,​ el 1300 no se vendió en los Estados Unidos. Tampoco hay pruebas de cualquier esfuerzo sostenido para venderlo en Europa. Los ejemplares que sobreviven a día de hoy aparecen en su mayoría en los países ribereños del Océano Pacífico. En términos europeos, el tamaño y las dimensiones de su motor lo colocan en el sector competitivo de las pequeñas berlinas familiares 1300 cc, aunque con sus 1,400 mm de anchura, fue seleccionado con el fin de calificar en la categoría de clase de impuesto más bajo en el mercado japonés; fue significativamente inferior a la norma europea representada por los coches, como el Ford Escort de la época.​