Harold Davidson

rdf:langString Harold Davidson

rdf:langString Harold Francis Davidson (14 juillet 1875 – 30 juillet 1937), connu comme le Recteur de Stiffkey, était un prêtre de l'Église d'Angleterre qui, en 1932, après un scandale public, a été reconnu coupable d'immoralité par un tribunal d'église et renvoyé de l'état clerical. Davidson a vivement proclamé son innocence, et a levé des fonds pour une campagne de réintégration, dans laquelle il s'expose lui-même dans un tonneau à Blackpool en bord de mer. Il a joué dans d'autres attractions de nature similaire, et est mort après avoir été attaqué par un lion dans la cage qu'il utilisait pour ses représentations. Avant son ordination en 1903, Davidson a eu une brève carrière sur la scène londonienne, en tant qu'artiste. En tant que jeune vicaire, il s'est impliqué activement dans des organismes de bienfaisance pour les pauvres de Londres, un intérêt qu'il a maintenu après sa nomination en 1906 en tant que recteur de Norfolk, une paroisse de . Après la Première Guerre Mondiale, durant laquelle il a servi comme aumônier de la marine, il se consacre principalement à son travail à Londres. S'appelant lui-même "le père des prostituées", sa mission déclarée fut le sauvetage des jeunes filles qu'il considérait être en train de sombrer dans le vice. Dans ce rôle, il s'approcha et se lia d'amitié avec des centaines de filles et, bien qu'il y avait peu de preuves directes de comportements inappropriés, Davidson a été fréquemment dans des situations compromettantes. La négligence de ses devoirs locaux fut à l'origine de relations tendues avec ses paroissiens de Stiffkey. Après une plainte formelle, l'évêque de Norwich, a institué une procédure disciplinaire par le biais d'un . La défense de Davidson a été gravement compromise par sa conduite excentrique, et a subi des dommages irréparables lorsque le plaignant a fourni une photo de lui avec une jeune fille quasi-nue. Plus tard, sa carrière en tant que comédien lui a valu une grande notoriété, mais peu d'argent. Ses tentatives de redressement judiciaire ont échoué, en dépit de la reconnaissance, même au sein de l'église, qu'il n'avait pas été traité équitablement par le consistoire de la cour. Après sa mort, l'affaire a continué à attirer l'intérêt du public pendant des décennies, et son histoire a été adaptée en fiction, sur scène et au cinéma. Ses descendants ont continué à affirmer son innocence, et plus tard, les commentateurs ont généralement accepté que malgré son comportement imprudent et inapproprié, ses motivations étaient authentiques et qu'il ne méritait pas les humiliations qu'il a enduré.