Gualaceo Canton

rdf:langString Cantón Gualaceo

rdf:langString Gualaceo, oficialmente Santiago de Gualaceo,​ es un cantón oriental de la provincia de Azuay, en Ecuador. Está ubicado a una distancia de 35 kilómetros de la capital provincial Cuenca.​ Limita al norte con los cantones Paute y Guachapala; al este con los cantones El Pan y Limón Indanza, en la provincia de Morona Santiago; al sur con los cantones Chordeleg y Sígsig; y al oeste con el cantón Cuenca. Tiene una superficie de 349,78 km² ​ y se encuentra atravesada por los ríos: Santa Bárbara, San Francisco, Shío, San José y Guaymincay.​ El cantón está dividido en nueve parroquias, ocho rurales y una urbana. Su orografía es irregular y entre sus cumbres destacan: Tres Cruces, Capzha, Zharbán, Callasay, Pagrán, Zhordan, Sumblid, Maylas Collay y Huinzhún.​ En las partes más bajas la altura territorial alcanza los 2100 metros sobre el nivel del mar, mientras que en sus páramos de mayor altitud consigue una elevación cercana a los 4000 metros sobre el nivel del mar. ​ Acorde al censo de población y vivienda efectuado en el año 2010, Gualaceo tiene un total de 42.709 habitantes, 19.481 hombres y 23.228 mujeres.​ La parroquia urbana de Gualaceo es la de mayor población con 13.981 habitantes en la cabecera urbana y 7.462 en la periferia. ​ La proyección de la población según el INEC para el año 2020 es de 49.104 habitantes.​ La ciudad está enclavada en el valle del Santa Bárbara, y es llamada "Jardín del Azuay" por sus bellezas naturales y expresiones culturales. Este lema se encuentra escrito por primera vez en las referencias de Joaquín Merizalde y Santisteban, en el año 1776.​ El 30 de diciembre de 2002, bajo el acuerdo N° 4883, Gualaceo fue declarado como Patrimonio Cultural del Ecuador por el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes y Recreación, al igual que el Instituto de Nacional de Patrimonio Cultural. ​ Por su situación, es un nudo de comunicaciones hacia el oriente ecuatoriano. Sus principales actividades son la agricultura, la artesanía y el turismo. La fiesta de cantonización se celebra el 25 de junio, y la fiesta del Patrón Santiago el 25 de julio. El alcalde para el período 2019 - 2023 es Gustavo Vera Arízaga.