Gershonites

rdf:langString Gersonita

rdf:langString Os gersonitas foram uma das quatro principais divisões entre os levitas nos tempos bíblicos. A Bíblia afirma que o gersonitas eram todos descendentes do epônimo Gérson, filho de Levi, apesar de os estudiosos bíblicos considerarem isto como uma metáfora que fornece uma etiologia da ligação do clã aos outros na confederação israelita. De acordo com os estudiosos bíblicos, levita era originalmente apenas o título de uma função, provenientes da palavra lawi'u, que significa sacerdote, ao invés de ter sido o nome de uma tribo. A Bíblia atribui uma função religiosa específica aos gersonitas, ou seja, eles cuidavam das cortinas, tapeçarias e cordas do santuário. Esta diferenciação da atividade religiosa entre os gersonitas e os outros levitas, em particular a Aronidas, é encontrada apenas no , e não em passagens que os estudiosos textuais atribuem a outros autores. De acordo com o Livro de Josué, ao invés de possuir um território contínuo, o gersonitas possuíam várias cidades espalhadas por toda as regiões geográficas da Galileia e Basã: * no território de Manassés: Golã e Beeshterah * no território de Issacar: , , e * no território de Aser: , Abdon, e * no território de Naftali: Quedes, e A narrativa em Josué argumenta que o território foi tomado pelos levitas logo após a conquista de Canaã por Josué, mas isso não pode estar correto, uma vez que é contrariada não só por evidências arqueológicas, mas também por narrativas do Livro de Juízes, dos Livros de Samuel e do livros dos Reis. Quedes, por exemplo, parece ter realmente se mantido como um santuário para outras divindades além do Senhor. A conclusão da maioria dos estudiosos bíblicos é portanto que todo o sistema de cidades levitas, na história Deuteronomista e da Torá, é uma tentativa de explicar o fato de que primeiros santuários importantes existiam nesses locais e, portanto, eram lugares onde os membros do sacerdócio, naturalmente, vieram a residir em grande número. Estudiosos acreditam que o sacerdócio foi originalmente aberto a qualquer tribo, mas gradualmente passou a ser visto como uma tribo distinta para si mesmos - os levitas.