Elbert Howard

rdf:langString Elbert Howard

rdf:langString Elbert Howard (* 5. Januar 1938 in Chattanooga, Tennessee, USA; † 23. Juli 2018 in Santa Rosa, Kalifornien, USA), bekannt unter dem Namen „Big Man“, war ein Urgestein der radikalen afroamerikanischen Bürgerrechtsbewegung. Howard war einer der sechs Bürgerrechtler, die im Oktober 1966 in Oakland, Kalifornien die Black Panther Party for Self-Defence gründeten, um sich gegen alltägliche Übergriffe der Polizei, rechtliche Diskriminierung und Benachteiligung der schwarzen Bevölkerung zur Wehr zu setzen. Einer der Kernpunkte der BPP war die organisierte, militante Selbstverteidigung der Schwarzen gegen die überbordende Gewalt eines Polizeiapparates, der sich überwiegend in der Hand weißer US-Amerikaner befand.Der Name der (Black Panther) Partei war von der 1965 vom Student Non-Violent Coordinating Committee -Aktivisten Stokely Carmichael ins Leben gerufenen Lowndes County Freedom Organization (LCFO) Alabama hergeleitet, bei der es um die Durchsetzung des Wahlrechts für die schwarze Bevölkerung ging. Von den Medien wurde dieses Black Panther Emblem aufgegriffen und die LCFO wurde schon bald als Black Panther Party bekannt.Als dann im Oktober 1966 die Black Panther Party (for Self Defense) in Oakland unter maßgeblicher Mitwirkung von Bobby Seale und Huey Newton, die schon beim SNCC und der LCFO aktiv gewesen waren, gegründet wurde, wurde das Emblem der LCFO übernommen und erreichte auf diese Weise weltweite Verbreitung. Als linke Organisation der Schwarzen und ihrer Community wollte sich die BPP von der gewaltfreien Bürgerrechtsbewegung unter Martin Luther King und der religiös-national geprägten Nation of Islam ganz bewusst absetzen. In seinen parteiaktiven Jahren war Howard stellvertretender Informationsminister der BPP, bereiste viele Länder und gründete zahlreiche Solidaritätsgruppen.Er war einer der Herausgeber des wöchentlich erscheinenden Parteiorgans The Black Panther – Black Community News Service, das in seinen besten Zeiten eine Auflage von 200 000 erreichte.Eine bedeutende Rolle kam ihm bei der Entwicklung und Umsetzung einiger der insgesamt 65 Sozialprogramme zu, die die Black Panther Party von 1966 bis zu ihrer Auflösung im Jahre 1982 ins Leben rief.Howard initiierte u. a. das ‚Free Breakfast for Children Program‘ (s. engl. Wiki), welches sicherstellen sollte, dass Kinder aus den armen Familien Oaklands ein kostenlosen Frühstück bekamen, damit ihr (erfolgreicher) Schulbesuch nicht allein an einer mangelhaften Ernährung scheiterte.Dieses Programm wurde später zum Modell für eine ganze Reihe staatliche Frühstückprogramme.Howard initiierte auch eine kostenlose medizinische Klinik für Patienten mit Sichelzellenanämie, sowie ein Lern- und Arbeitsprogramm für Häftlinge, die auf Bewährung entlassen worden waren.1974, als aufgrund interner Querelen über die grundsätzliche Ausrichtung der Partei und dann folgender Fraktionierung, tödlich ausgehender Zusammenstößen mit der Polizei, auch vielfältiger Sabotageakte, Unterwanderungs- und Zersetzungsaktionen des FBI (s. COINTELPRO – COunter INTELligence PROgram), sich die BPP bereits im Niedergang befand, verließ Howard – wie auch andere Schlüsselmitglieder – die Partei und kehrte nach Tennessee zurück.