Comet moth

rdf:langString Argema mittrei

rdf:langString La mariposa cometa o mariposa luna de Madagascar (Argema mittrei)​ es una especie de lepidóptero ditrisio que vive en la selva tropical de Madagascar. La especie fue descubierta por Félix Édouard Guérin-Méneville en 1847. El macho tiene una envergadura de 20 cm y una cola de 15 cm, lo que la convierte en una de las mariposas de seda más grandes del mundo. La hembra pone aproximadamente unos 120 a 160 huevos,​ y después de la eclosión, la larva se alimenta de Eugenia y Weinmannia; lleva aproximadamente dos meses para convertirse en pupa.​ El capullo tiene numerosos agujeros por donde se escurre el agua y así evitar que la pupa se asfixie en las lluvias diarias de su hábitat natural.​ La mariposa adulta no puede alimentarse y solo vive de 4 a 5 días.​ Aunque está en peligro de extinción en el medio silvestre debido a la pérdida de hábitat, principalmente provocados por la deforestación masiva, la mariposa cometa ha sido criada en cautiverio.​ Las larvas se alimentan de , especies de Uapaca, y Sclerocarya caffra. Las plantas de sustitución son Rhus cotinus, Eucalyptus gunnii, Pistacia terebinthus, Pistacia lentiscus, Rhus copallinum, Rhus laurina, Rhus toxicodendron, Rhus typhina, Schinus molle, Schinus terebinthifolius, especies de Mimosa y Liquidambar styraciflua.​ Esta mariposa figura en el antiguo billete de 1000 ariarys malgaches.​