Battle of Juncal

rdf:langString Combat de Juncal

rdf:langString Le combat de Juncal est une bataille navale qui opposa l’escadre des « Provinces-Unies du Río de la Plata », sous le commandement de l’amiral Guillermo Brown, à celle de l’empire du Brésil, commandée par le capitaine de frégate Sena Pereira, les 8 et 9 février 1827, sur le Río de la Plata (33° 57′ 15″ S, 58° 23′ 45″ O). Pendant deux jours les deux escadres s’affrontèrent avec des forces sensiblement égales, mais grâce à la supériorité de son système de renseignement et celle de son artillerie, la flotte argentine put s’emparer de deux navires brésiliens, le Januaria et le Brocoio, et en incendier trois sans perdre de son côté un seul bâtiment. Les Brésiliens battirent en retraite mais deux navires seulement arrivèrent à bon port. La troisième division (17 navires) de l'escadre brésilienne commandée par Sena Pereira avait pour mission d’assurer le contrôle sur le Río Uruguay, afin de contenir l’armée argentine qui se déployait dans la bande Orientale et faisait des incursions sur le territoire brésilien ; il s'agissait de renforcer la frontière entre les territoires brésiliens et les provinces littorales de l'Argentine ; la division se retrouva anéantie par la flotte ennemie dans ce qui devait être la plus éclatante victoire républicaine de la Guerre de Cisplatine (1825-1828). Comme l'historien britannique Brian Vale a fait remarquer, "pour une marine qui se composait de 69 navires de guerre et 22 paquets et des transports, tenu par 10600 officiers et les hommes, la perte de [...] ses vaisseaux armés les plus petits ont fait peu de différence pour l'équilibre parfait du pouvoir". Le combat de Monte Santiago avait jouer un rôle plus important dans le conflit: "[...] Juncal avait peu fait pour pousser l'Empire dans le sens de la paix. Maintenant à Monte Santiago, deux des précieuses bricks de guerre de l'Argentine ont été détruites et la crème de sa marine battu à plate couture. Supériorité écrasante de la marine brésilienne en mer a été affirmé d'une manière qui ne l'audace de William Brown ou les frégates nouvellement acquises Ramsay pourrait sérieusement remettre en question". L'ambassadeur britannique à Rio de Janeiro Sir Robert Gordon a écrit à Lord Ponsonby, après Monte Santiago: "Les ressources de l'Empire semblent immenses et de croire que je fais ça Brown - grande comme il est - ne peut pas avec leurs goélettes annihilent la marine brésilienne, aura tout simplement maîtriser la serrure rétabli avec plus de vigueur".