Balanophora

rdf:langString Gałecznica

rdf:langString Gałecznica (Balanophora J.R.Forst. & G.Forst.) – rodzaj bezzieleniowych roślin z rodziny gałecznicowatych (Balanophoraceae). Obejmuje ok. 15–20 gatunków. Najbardziej zróżnicowane są w Azji południowo-wschodniej (tylko w Chinach rośnie ich 12 gatunków), ale występują w tropikalnej Afryce, na Madagaskarze i Komorach, w Azji na wschód od Pakistanu, poprzez Indie, Półwysep Indochiński, Chiny, po południową Japonię. Poza tym obecne są na wyspach Indonezji, na Filipinach, Nowej Gwinei i w północno-wschodniej Australii. Ze względu na przystosowanie do pasożytniczego trybu życia gałecznica odbiega znacznie swym wyglądem od innych roślin – przypomina grzyby i nazywana była „wariactwem w świecie roślin”. opisana została nawet początkowo jako grzyb o nazwie Cordyceps racemosa (rodzaj maczużnik). W większości rośliny te występują w runie wilgotnych lasów równikowych pasożytując na roślinach reprezentujących różnorodne rodziny (udokumentowane zostały jako pasożyty co najmniej 74 gatunków z 35 rodzin). Poza oryginalną biologią rozwoju i wyglądem wyróżniają się najmniejszymi kwiatami wśród roślin okrytonasiennych (kwiaty żeńskie składają się zaledwie z ok. 50 komórek) oraz bardzo drobnymi nasionami o masie ok. 7 mikrogramów. Pewne znaczenie użytkowe ma , z której bulw pozyskuje się na Jawie woski używane w lampkach, a w Tajlandii sporządza się z nich lepkie pułapki na ptaki. Niektóre gatunki wykorzystywane są także w ziołolecznictwie.