Antoine Walker

rdf:langString Antoine Walker

rdf:langString Antoine Devon Walker (ur. 12 sierpnia 1976 w Chicago) – amerykański koszykarz ligi NBA, grający na pozycjach silnego skrzydłowego oraz niskiego skrzydłowego. W 1994 wystąpił w meczu gwiazd amerykańskich szkół średnich - McDonald’s All-American. Jeden z czołowych zawodników drużyny uniwersyteckiej Kentucky Wildcats, którą w 1996 roku poprowadził do zwycięstwa w rozgrywkach NCAA. Po dwóch latach spędzonych na uniwersytecie, został jednym z zawodników biorących udział w drafcie NBA. W 1996 roku, został wybrany z numerem 6. przez drużynę Boston Celtics, w której spędził następne 7 sezonów. Dzięki dobremu opanowaniu piłki oraz zdobyciu średnio 20 punktów na mecz, stał się jednym z najważniejszych zawodników Celtów. Po jednym sezonie, do drużyny dołączył Rick Pitino, dawny trener Walkera z uniwersytetu w Kentucky. W 1998, w wyniku draftu, kontrakt z drużyną podpisał Paul Pierce, z którym Walker stworzył jeden z najlepszych duetów w NBA. To właśnie dzięki nim w 2002 Boston Celtics osiągnęli duży sukces, docierając do finału Konferencji wschodniej. 19 grudnia 2001 ustanowił niechlubny rekord sezonu zasadniczego NBA, nie trafiając ani jednego z 11 rzutów za 3 punkty podczas meczu rozegranego tamtego dnia. W 2003 Antoine Walker opuścił Celtów dołączając do zespołu Dallas Mavericks. Jednakże, z powodu dużej liczby gwiazd w zespole, koszykarz dużą ilość czasu spędził na ławce rezerwowych. W następnym sezonie przeszedł do drużyny Atlanta Hawks, w której spędził tylko połowę sezonu, po czym wrócił do Celtów. Wraz z Garym Paytonem doprowadził swój klub do play-offów. Jednakże zespół został wyeliminowany w pierwszej rundzie przez Indiana Pacers, a kontrakt Walkera nie został odnowiony. W 2006 Walker podpisał kontrakt z Miami Heat, z którymi zdobył tytuł mistrza NBA. 24 października 2007 roku, w wyniku wymiany między drużyną z Miami a Minnesota Timberwolves, 31-letni Antoine Walker został wymieniony za Ricky Davisa. Powodem wymiany było zdenerwowanie trenera Pata Riley'a spowodowane 10-kilgramową nadwagą oraz słabą motywacją do gry zawodnika na początku każdego sezonu. 27 czerwca 2008, Walker został przeniesiony do Memphis Grizzlies. Po występach w zaledwie dwóch meczach przedsezonowych i pozostawaniu na liście graczy nieaktywnych przez pierwsze miesiące sezonu, 19 grudnia 2008, Grizzlies wykupili jego kontrakt. W lutym 2010 podpisał kontrakt z drużyną z ligi portorykańskiej, . 1 kwietnia 2010 Mets rozwiązali z nim kontrakt. 7 grudnia 2010 Walker dołączył do drużyny Idaho Stampede z D-League Z końcem kwietnia 2012 Walker zakończył profesjonalną karierę. Jest jednym z ponad 40 zawodników w historii, którzy zdobyli zarówno mistrzostwo NCAA, jak i NBA w trakcie swojej kariery sportowej.