Action of 19 February 1801

rdf:langString Acción del 19 de febrero de 1801

rdf:langString La acción del 19 de febrero de 1801 fue una batalla naval menor librada frente a Ceuta en el norte de África española en febrero de 1801 entre fragatas de la Armadas Francesa y la Royal Navy durante las guerras revolucionarias francesas. El enfrentamiento formó parte de una serie de acciones libradas para evitar que los franceses reabastecieran su guarnición en Egipto, que había quedado atrapada allí sin refuerzos significativos desde la derrota de la flota francesa del Mediterráneo en la batalla del Nilo dos años y medio antes. El líder de la expedición egipcia, el general Napoleón Bonaparte, había regresado a Francia en 1799 y prometió ayuda a las tropas dejadas atrás, lo que provocó varias expediciones a la región con refuerzos. La fragata había sido enviada desde Rochefort a principios de 1801 con más de 400 soldados para la guarnición egipcia, y en febrero había llegado al Mar Mediterráneo, el comodoro Saulnier buscaba pasar a lo largo de la costa del norte de África para evitar patrullar los buques de guerra de la Royal Navy. En la tarde del 19 de febrero, sin embargo, el buque de guerra francés sobrecargado fue descubierto por el británico y rápidamente perseguido y llevado a la acción. En un enfrentamiento que duró dos horas, el barco francés fue reducido a un naufragio revolcándose mientras los laterales de Phoebe atravesaban el casco, el aparejo y los soldados empacados en las cubiertas: cuando Africaine se rindió, 200 hombres estaban muertos y otros 143 heridos. El buque capturado fue llevado a la base de Puerto de Mahón en Menorca y posteriormente sirvió en la Royal Navy.